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皮尔森，吓跑死神的女汉子
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| 皮尔森，吓跑死神的女汉子 |
■郭康
当一些姑娘自嘲为“女汉子”的时候，她们也许并不知道，在美国硅谷有一位名叫拉蒙娜·皮尔森的女士才可谓真正的“硬汉”——她曾在1984年遭遇车祸深受重伤，之后便陷入了长达18个月的晕迷状态。在奇迹般苏醒后，皮尔森又接受了上百次大大小小的手术，但这并不妨碍她创办了从事教育类软件研发的科技公司Synaptic Mash。
目前，皮尔森是社交学习平台Declara的CEO，她希望帮助人们更加高效地找到问题的解决方案，并正在颠覆传统的咨询模式。去年，该项目已从多位投资人那里获得了数百万美元的投资。
被汽车撞“散架”
1984年，22岁的皮尔森是美国海军陆战队的一员。精于数学的她帮助部队计算如何更有效地打击敌人。
她身体强健，每天下班后都会去跑20公里，这让不少男同事都钦佩不已。
不过，再结实的肉身也抵不住飞驰而来的汽车——一名喝醉的司机开车把她撞飞，然后又从她身上碾了过去。皮尔森不仅双腿受伤，而且咽喉和胸部撕裂，甚至心脏都裸露了出来。她挣扎着呼吸的时候，血喷得到处都是。根据她事后的回忆，在彻底昏迷之前，她感觉“所有的血都从脖子和嘴里涌出来了”。
命运之神并没打算让她一死了之，路过的人刚好懂得急救。一个人按压她的心脏以保持其不会停跳，另一位则用钢笔撑开她的气管，让她不至于窒息。正是这样粗糙但奏效的简易急救措施让她撑到了医院。不过在那之后的十几个月，医护人员只能通过其胸腔上的一个洞给她喂食。更糟糕的是，她一直昏迷不醒。
18个月后，在医生早就觉得回天乏术的情况下，皮尔森竟然醒了过来。不过，当时的她已经没有了人形：体重仅29公斤，头发掉光，体内布满金属“零件”，浑身伤痕累累。更可怕的是，她失明了。
上百次手术
失明迫使皮尔森增强了利用大脑解决难题的能力。她从其他人向她描述的情况中发现了各种模式——比如一家杂货店里的商品排列的方式，或是一张电子表格中的数据之间的关联。“我学着创建一个世界的认知地图，有点像矩阵，”她说，“我在脑海里看到了世界。”
在漫长的治疗和恢复期，皮尔森从一家医院被转到另一家，医生们几乎都不认为她能好起来。她的身体只是被拼凑在一起，她的鼻子只不过是一团能出气的肉块。
她的父亲是一名电机工程师，在她12岁时就因心脏病去世了。她母亲是律师，但“嗜酒及其他方面的问题导致她无法胜任一个母亲的角色”，皮尔森回忆道。
在经历了100多次手术之后，皮尔森的身体逐渐恢复。她的眼眶、鼻子和牙齿也慢慢得到了修复。
在此过程中，皮尔森仍然觉得自己像是一堆零件拼起来的。她的两条腿不一样长，而且令她疼痛难忍。她的心脏和咽喉之间有很多零零碎碎的地方都需要修补。她自愿接受了各式各样的治疗——不管是尸体上的骨头、牛韧带还是碳素纤维，都要最新最好的——她决心尽可能地让自己正常一些。失明11年之后，皮尔森在1995年通过又一次手术恢复了左眼的视力。
颠覆传统模式
在逐渐恢复健康的同时，皮尔森决心帮助那些与她遭遇同样创伤的人。
在第一次海湾战争期间，美军发现沙漠的颗粒会导致核磁共振成像设备故障。在给士兵做手术时，医生只能借助因故障而斑驳不清的图像。皮尔森解决了这个问题，通过一系列算法令图像变得清晰。
2003至2007年间，皮尔森开发了名为“源头”（The Source）的软件，它帮助家长们查看孩子的测验分数、考勤记录、教师评语等。
随着应用“源头”软件的学生表现越来越好，皮尔森进一步想到，也许她可以将这种以数据为导向的方法应用到商业中。随后，她领导的教育科技公司Synaptic Mash成立。3年后，SynapticMash 卖出了1000万美元。
去年9月，50岁的皮尔森创办了一家名为Declara的科技公司。它基于一种社交网络，将一家公司或组织里的每个人联系起来。在皮尔森等人开发的算法帮助下，Declara的系统深入了解人们如何互动、他们在寻求哪些问题的答案，以及谁能最好地回答这些问题。这家公司已经从投资者那里筹集了数百万美元的资金，其中包括最先支持Facebook的知名投资人彼得·蒂尔。
与其他社交网络不同，Declara的软件会标记似乎精通特定任务的人。比如，一家生物科技公司的某个人可能想知道，哪种酶看起来有希望治愈某种疾病。Declara会详细搜索这家公司的社交网络，找出手头有最新研究的人。
Declara好比一种自动化的咨询公司——区别在于，麦肯锡的咨询费可能高达数百万美元，而Declara每年针对每名成员仅收取15美元。
业内人士评价Declara“正在颠覆原有的模式，让人们可以成为自己的咨询师”。
《中国科学报》 (2014-05-09 第12版 视界)
https://blog.sciencenet.cn/blog-1208826-793353.html
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