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黏合破碎的心
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一只小鼠静静地躺在手术台上，胸腔敞开，心脏还在继续努力跳动。在普通人眼里，这是一只健康的小鼠，不过在手术台旁边的研究人员已经观察到了这颗心脏的先天缺陷，一些微小的孔洞。当然，这些“缺陷”实际上是为了实验人为制造的。
研究人员将一种像蜂蜜一样的胶水在平面的器皿中画出了一个补丁。这时胶水还呈液体状态，不过当它在紫外线灯下被照射了5秒钟之后，胶水就凝固成了富有弹性的片状补丁。用镊子轻轻夹起来，贴在小鼠心脏的孔洞上面，胶片完全贴合了。
紫外线的照射不仅仅让胶水变成有韧性的补丁，同时激活了构成胶水的胶原蛋白的自由基。这些自由基会与心脏的胶原蛋白交织，小鼠有孔洞的心脏慢慢就会在胶水的作用下愈合。
胶水很坚固，在用猪做实验时，研究人员给猪注射了肾上腺素加快心跳，胶水还是牢牢的粘着在破损组织的边缘。
这只小鼠应该庆幸，因为至少它的创伤不用再被金属的针穿着线缝来缝去了。手术完成后，它只要耐心等待恢复健康就行了。和它一样也经历了这样手术的小猪们，它们还进行了动脉伤口的黏合。
这种胶水是由法国Gecko Biomedical公司研发，主要研发人是公司的创始人之一杰弗里·卡普（Jeffrey Karp）。他表示，这种新型的胶水，如同用针缝合一般牢固，同时还能封闭伤口防止并发症。
实际上，类似的创伤黏合剂已经有很多研究，算不上是新鲜的东西，但是卡普对自己的研究非常有信心。他们研发的胶水密封快，而且操作简单，也不像有些黏合剂要求组织表面干燥。而且可以用于多种组织的伤口，脏器、血管，甚至消化道都没问题。
美国匹兹堡大学的化学工程专家艾瑞克·贝克曼（Eric Beckman）表示，其他一些公司也尝试过用紫外线等加速黏合剂黏合的过程，但都出现了不同程度的问题。一些材料化成了水失去了强度，还有一些变成了果冻似的东西。而卡普的材料则解决了这个问题。
很多婴儿在出生时就有先天的心脏问题，在他们成长的过程中，要不断接受重复的手术来维持健康。一旦这种胶水在人体临床试验中成功，那么这些孩子将接受更加快捷更加安全的手术获得健康。
目前，该公司正在筹备人体试验的资金。据该公司在其网站发布的消息称，如果人体临床实验成功，在2015年底，欧洲可能会批准使用这种胶水。（芮厘）
《中国科学报》 (2014-01-24 第11版 纵览)
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