凡是辣味十足的红辣椒都有个霸气的名字，似乎在给那些尝试吃掉它们的人发出警告：想吃我？那可要小心了！比如卡罗莱纳死神辣椒，曾是世界上最辣的红辣椒纪录保持者。如今，霸气如它也要让位了。刚登顶世界最辣排行榜榜首的红辣椒，同样有个吓人的名字——“龙之呼吸”。

“龙之呼吸”到底辣到什么程度？目前还不好说，因为确切地说，现在还没有人敢尝它。被吃掉之后，它可能会让你感觉整个呼吸道如吞了火般燃烧起来，甚至可能丧命。

培育出这样的辣椒之王，其实是“无心插柳”的结果。它的培育者麦克·史密斯是个来自英国威尔士登比郡的果农。他原本计划着培植一棵好看的辣椒树来参加英国著名的切尔西花展，没想到培育出的辣椒这么辣。

“这完全是个意外，但我很开心，它毕竟还是棵很好看的树。”史密斯说。

这种红辣椒是史密斯与诺丁汉特伦特大学的科学家合作完成的，科学家的目的则是研究红辣椒作为麻醉剂的药用价值。这些科学家证实，“龙之呼吸”红辣椒的斯科威尔辣度指数达到了破纪录的248万SHU，打败了竞争对手卡罗莱纳死神辣椒的220万SHU。

斯科威尔辣度指数是用来测量辣椒辣度的方法，原理是把辣椒制备成一定量的辣椒素提取物，通过不断稀释该提取物至尝不出辣味，稀释的倍数就为该种辣椒的辣度单位。需要越多的水稀释的辣椒，代表它越辣，表达为斯科威尔辣度单位（简写为SHU）。

如果对248万SHU没有概念，那不妨对比一下，美国军队所用的胡椒喷雾是200万SHU。“我只是试着用舌尖碰一下它，十秒钟就吐了出来，就已经辣到烧起来了。”史密斯说。科学家认为，如果你真的吃了“龙之呼吸”，那你的呼吸道可能会因太辣而闭合，你则可能会因过敏性休克而死亡。

但这并不意味着“龙之呼吸”就一无是处。它的辣椒素由于太过浓烈，会使接触到的皮肤迅速失去知觉，而这正是作为麻醉剂的绝佳素质。对于那些对传统麻醉剂过敏的人，或者在麻醉药物获取困难或资金短缺的发展中国家，这种红辣椒有着广阔的用武之地。（艾林整理）

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