射电天文接收的辐射是很微弱的。有一种说法，射电天文发展七十年来所接收的辐射能量的总和还翻不动一页书。现在来实际算一下。

一页书的厚度大约是0.01cm（一般的书100页有一厘米厚），书的大小假设为20cm×30cm。纸的密度大约和水相当（可以想，纸的密度和木头相当，而木头在水里刚好可以浮出水面，所以木头的密度和水相当）。于是一页书的质量是0.01×20×30/1000kg～0.006kg，将一页书翻到垂直，势能的增加大约为0.006×10×0.1J～0.006J。

而射电天文中比较强的源的单色辐射能流是，假定世界上用于天文观测的射电望远镜的总面积为，频带宽度是100MHz，假定70年来都在观测，那么接收到的总能量约为。这个能量小于翻一页书所需要的能量的。不过随着大射电望远镜的建造和频带的扩展，或许再过些年，射电天文观测所接收到的能量就可以翻动一页书了。

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