在研究成矿作用的过程中，对成矿年代的判断一直是矿床地质学家感兴趣的话题。1896年，法国物理学家Henri Becquerel公布了放射性的发现，一些地质学家很快意识到通过测量放射性元素衰变过程中母元素和子元素的相对含量，可以测定含放射性矿物的岩石的绝对年龄，也很快，这一技术被应用于矿床成矿年代研究。近些年，随着TIMS、LA-ICP-MS、SIMS同位素分析技术的发展-提高-成熟，一时之间，铺天盖地，好似飞过田野的蚱蜢，几乎所有的地学期刊都有了他的身影，而且至今一直坚挺，好像搞地质做研究的如果不写几篇与此有关的所谓高水平文献，就“out of geogly”。这也让我突然想到了上初一时，由于发哥《上海滩》的效应，大街上多了许多围白围巾的哥哥姐姐。然而中国人并不善于发明镰刀，只喜欢把别人发明的镰刀按照自己的想法做成弯把儿的，还有直把儿的。做博士论文期间，有一位仁兄写了一篇辽东猫岭金矿成矿年代的文献，6个毒砂样品Re-Os等时线年龄为2316±140Ma，这和我读大量参考文献获得的辽东裂谷大抵形成于2200-1900Ma的认识大相径庭，对这一数据不置可否，当时只好束之高阁，至今也无法参透。读多了也就觉得这样的文献许多没有太大的意义，许多更是只有1-2个数据也敢说发生了一次重要的构造地质事件，就差“莫须有”了，只是在心里感觉这篇文献沉甸甸地钱。不像我花1000块钱买本《经济地质100周年》，沉甸甸地钱，沉甸甸地纸张，沉甸甸地知识。虽然对这样的文献不是很感兴趣，但是对这样的方法还是很感兴趣的，博士期间，饶有兴趣地阅读了福尔的《同位素地质学原理》，后来怕离开学校，不能再与之相见，特意在孔夫子旧书店上买了一本。既然提到了Re-Os测年，今天就让我们一览对这种方法做出突出贡献的Holly Stein这样一位巾帼女杰的风采。

Holly Stein 1976年—我出生之年，BS毕业于Western Illinois University，主修地质，偏修德语。1978年MS（地质），1985年PhD（地质-地球化学）毕业于University of North Carolina。在读大二、大三期间，Holly Stein有了自己的人生第一份地质工作。在1974年的夏天，她被Hanna Mining Company雇用，携带好行李，告别了父母，坐上矿上的大卡车，就到了矿区，陪同她一起去的还有她心爱的大提琴，正是这把大提琴打发了她在野外无聊的时光，她至今也是一名出色的大提琴演奏家，就像搞勘查的庞中华练就了一手好钢笔字。1975年，她去了Magmont mine，在这里她获得了搞地质的激情，一位矿上的采矿工程师向她的老板反映，她在正常的8小时工作时间内不能胜任她的工作，需要加班，那一个下午晚上她都在观察岩石、矿石，这无形之中锻炼了她初步的地质观察能力，开启了科学研究的激情。如果我们的地质本科生也以此为目标培养，而不是纠缠于英语四六级、还有许多无关的课程中，相信许多在未来工作中在矿床上也会有所建树的。这位采矿工程师对她的帮助不仅仅如此，还教她在坑道内如何分辨东南西北，借此机会，她详细研究了矿石和碳酸围岩之间的关系。后来她又去了Climax Molybdenum Company，也是在这里，她的博士论文大抵轮廓成型，她的目标是用同位素地球化学方法在科罗拉多成矿带区分含矿岩体与不含矿岩体。而用Re-Os测年这一梦想则是她在后来的henderson mine上，时间是1981年。