在纽约曼哈顿下城东河岸边的 South Street Seaport-南街（17号）码头，停泊着一艘名为 Peking-"北京号"的古船。每每来自中国国内的游客乘坐纽约自由女神像的游船时，都会经由“北京号”旁边登船。“北京号”同时也是一个帆船博物馆，那么，这艘巨大的四桅杆百年帆船为什么却以东方国度的首都命名呢？

      在十九世纪八十年代，德国汉堡的 F. Laeisz -“福雷斯”船运公司的拥有者，以他妻子的小名Pudel-“普黛尔”命名了该公司的第一艘船只。从那以后，F. Laeisz 公司所有的船只命名都以“P”开头，其中大部分是地名，诸如意大利城市-Padua“帕都亚号”（1946年被苏联缴获，现为俄罗斯海军训练船）；中亚高原-Pamir“帕米尔号”（1957年遭遇飓风在大西洋的亚速尔群岛沉没）；德国地名-Pommern“波曼号”（现为芬兰的一个帆船博物馆）等等。由于他们运输的速度和可靠性形成了良好的声誉，该船运公司也被誉为 Flying P-Liner，“飞行的‘P’船队”。

       1911年，这艘钢骨四桅杆的新帆船以当时东方清朝的国都北京为命名“Peking”，成为“飞行的‘P’船队”的又一名新成员，来往于欧洲和南美智利之间。“一战”爆发后，“北京号”被转让给了意大利，1923年又回到原德国老家的船队。1929年，美国著名作家﹑航海冒险家欧文•约翰逊驾驶“北京号”绕过南美的合恩角。1932年“北京号”以6250英镑卖给了英国，做为“儿童之家”和培训学校。“二战”期间，服役于英国皇家海军，更名为“Pekin”。

       1975年，“北京号”退役，卖给了纽约市作为南街码头博物馆，供人参观。不久之前，纽约市曾有计划将她作为礼物赠予德国汉堡市，而汉堡也热切盼望她能返回“家乡”，做为一个博物馆珍藏。如今，“北京号”需要进一步修缮。

       “北京号”还有一艘“姐妹船”-Passat“帕萨特号”（Passat 在德语里是“信风”，“大众”汽车也有此品牌）,也是建造于1911年。“帕萨特号”现在是德国位于波罗的海岸边的石勒苏益格-荷尔斯泰因州一个历史性地标，同时也是青年家庭旅馆﹑比赛场和帆船博物馆。