150年前，华工竟然在纽约皇后区修建铁路。

今天纽约A线地铁最艰难段，可能就是他们遗留的杰作工程。

1860年代后期华工修建美国西部铁路，已经成为今天美国华人历史的最重要部分。

1870年代初，大批华工南迁，在美国南方一些州修建铁路，也已被记入历史。

一些逐渐发掘的资料显示：1870年代及中期，在美国的东北部，也是同样有华工修建铁路的历史。

最近发现的一例是：1870年9月21日，有150名华工来到新泽西，修建庞普顿至纽约州中城镇的铁路。当时称为“米德兰铁路”。文章见《新泽西州早期中国人活动史》

而在纽约，也出现有华工修建铁路的历史资料，这是在约6年后的1876年。

资料如下：

说是1875年7月，在距离纽约城不远的地方（皇后区位于曼哈顿东南，当时还不属于纽约市），纽约长岛铁路（Long Island Railroad，简称 LIRR）的一条Rockway-洛克威支线（位于今纽约皇后区中南部）在修建过程中，仅仅一个多星期的时间，就发生了两起事故。事故造成多达9人死亡，随即引发了一阵恐慌。据报道，铁路铁轨和路基的施工也都不尽人意，备受各方指责。

1876年，LIRR-长岛铁路的主管层们，开始着手寻找新的铁路工人，来重新建造那条铁路线。

他们需要在“海滩季节”（Beach Season，纽约自每年5月底开放海滩，7、8月份值旺季）来临之前，快速地把这条铁路建好。

他们认为：能够顺利来完成这个使命的，就是那一群经验丰富的工人：中国人-华工。

“这样，铁路公司才能够一扫之前的事故阴霾，让公众重新觉得这条铁路可以令人放心（地乘坐）”。这条铁路支线的命运才得以转机。

于是，华工们来了。。。

1876年6月，约有120～250名华工抵达。

《纽约太阳报》（New York Sun）在1876年6月4日的一小块儿报道里，说这些华工每天的薪水是70美分。

《布鲁克林鹰报》（Brooklyn Eagle）在1876年6月2日的报道说：这些华工们住在沿铁路线旁，由列车厢改装而成的宿营房里。并配备有厨房装置。华工在修建铁路时，铁路线及火车都暂停运营。

一段时间后，铁路线修建完工，火车开始运行，迎接夏季蜂拥而来海滩季节游客。

洛克威海滩支线（Rockway Beach Branch）自1875年始，由长岛铁路（LIRR）公司运营。火车从皇后区的雷哥公园（Rego Park）开出，载着兴高采烈的皇后区民众，一路南下到洛克威海滩区域。

火车行驶的线路，从今Queens Center Mall附件，沿着伍德黑文大道（Woodhaven Blvd）一直向南，继续沿Cross Bay大道，穿过牙买加湾（Jamaca Bay），到达南端的洛克威海滩区。全线约10英里（16公里）长。其中最艰险和施工难度最大的，应该是Jamaca Bay一段。那里有4英里长的水域跨度，中间有窄长的岛地。

但洛克威支线的命运再次遭逢坎坷。1950年的一场大火，严重破坏了该铁路的正常运行，。1962年，LIRR最终关闭了这条火车支线。但从欧松公园（Ozone Park）以南的铁路线路，后来成为今天的A线地铁。

目前，还没有更进一步的资料，显示这批华工们修建铁路的具体过程及内容。也可能是全部铁路线，也可能是其中最艰难的一段（如新泽西的庞普顿铁路最艰险的工程）。洛克威铁路最危险的一段，当属跨海湾的牙买加湾4英里段。如果华工修建的是这一段，那么今天洛克威段的空中A线，就可能是当年华工们的遗留工程。

这些华工来自哪里？仍然是一个谜。虽然尚无法确认，但有充足的理由相信他们是来自西部。美国太平洋铁路的修建及完工，充分证明了那个时代世界上最伟大的工人力量-是铁路华工。在无数严寒酷暑凿山炸洞的死亡过程洗礼后，在春暖而平坦的美国东部海湾上建造铁路，对他们无疑是休假般的“小菜一碟”之旅。也只有他们，才能给事故频发而一筹莫展的铁路资本者带来坚定的希望。

最终，这些华工的出现，以及和铁路的顺利完成，让纽约的公众重新对铁路有了信心。洛克威铁路也自此获得新生。

但他们-这些华工们，自此再也没有了下文，成为一群“无名英雄”。

很有趣的是，早前新泽西的那批铁路华工，后来也是没有了下文。

目前，纽约和新泽西这两批铁路华工，可查资料极为稀少。他们来自哪，后来又去了哪里，都似乎成了一个谜。

资料来源：

NBC News ：4月26日，2019年

Chinese Railroad Worker's History Leads to East Coast Railways