在1870年代以后，纽约的城市地界内有七座中国人农场。其中有五座位于阿斯托利亚（Astoria，今皇后区西北）附近，一座位于弗莱布什（Flatbush，今布鲁克林中西部），另一座位于斯坦威（Steinway，阿斯托利亚东）附近。

每座农场都有5-6英亩大，由中国人从白人那里租来土地，种植中国的农产品。这些农产品主要供应曼哈顿“勿”街（Mott St.)的“中国城”、以及纽约城周边地区中国人商家及个人消费。

在东河对岸的阿斯托利亚，这五座中国人农场是集中在一起的。勿容置疑，那是纽约大都会地区一处极为“东方化”的景地。那里有如清朝北京的郊区，有着中国人耕田务农。在农场里劳动的中国人，有着与中国农民一模一样的打扮。最为突出的，是他们戴的帽子：由竹子批儿编织而成，形状就像被压扁的钟。帽子加上帽沿儿，直径约有两英尺，这样既当㡌子又可当雨伞。其余的民间打扮，还有衬衫，是由粗布制成；裤子也是一样。他们不穿鞋，光着脚在地里干活儿。

这些农民对美国现有的农耕工具不屑一顾。他们用的诸如犁、耙和铁锹等，都是他们祖祖辈辈用了很多世纪的工具。他们最常用的一种工具，是长长的、有着竹柄的镢头。他们用它挖地、碎土，培苗床，为耕种做准备。另一件重要的工具，是长长的、有三个尖齿的叉子，形状像一个镢头。

美国第一位真正的中国农民，叫尚衡（Hen Shang译），他在阿斯托利亚附近开始了一个小蔬菜园。尚衡于1880年初来到美国，他先是开了一家洗衣店，但不赚钱，他便捉摸其它的行业机会。尚衡在中国是一位农民，于是他决定种蔬菜供应这里特有的中国人社区。

尚衡先在阿斯托利亚附近的弗莱布什大道（注：此处或有误：弗莱布什/大道位于布鲁克林，与阿斯托利亚并无接界）租了一块土地，来进行实验。实际上，尚衡对这里的土地及气候条件适合或不适合种哪种蔬菜，完全没有概念。然而，他的第一次尝试还是成功了。于是他逐渐扩大了种植面积，并增加了农作物的品种。

中国城的一些农民很是羡慕尚衡的创业成功，提出与他进行合作。尚衡认为这是一个好主意，他吸纳三个合伙人，组建了“尚衡人”、或者叫尚衡农业公司。公司另外又雇用五、六个人手，来帮助耕作土地。

中国农民的做法与美国农民大不相同。他们在一块地里轮作至少四次，而美国同行只有一次。在单一季节里，农作物一茬接一茬地生长，远远超于美国农民所认可的限度。中国人农场的土地从不闲着，那里一天到晚都在翻地、浇水和播种。蔬菜作物也是如此的新鲜和高品质。

随着“尚衡人”的开发，其它中国人农场也雨后春笋般涌现。这些中国人都和工人们一起下地劳作，然后把农产品贩卖给曼哈顿和布鲁克林的中国民众。中国人业主和工人们一起住在农场的大窝棚里。这些窝棚，是中国人收集的各种材料，最后由废木头搭建而成。它们既不美观又不艺术，但足以满足居住的各种需求。

（未完）

参考资源：

Table Talk: New York's Chinese Farm ,Vol.14