敬告：转载请注明文章作者与来源。交流或分享@微信：usbbic  ｜电邮：usbbic@gmail.com︱代伟  纽约

      1885年7月初，在纽约上州的罗马小城(Rome)，一名叫黄星利(Wong Sing Lee，音译)的中国人洗衣店主被残忍地杀害了。他被发现是身中多刀而死，但现场并没有博斗的迹象。同时，洗衣店的财物也被洗劫一空，金钱和珠宝等也不见了。看情况，这像是一宗图财害命的案件。

      纽约州当局派遣了一位白人警察前往调查此案。警察从目击者那里获息，在案发前一天，有人看到一位衣着非常华贵的外地人乘火车到达奥格登斯堡(注：Ogdensburg位于纽约州北界，有连接罗马和蒙特利尔方向的火车站)。当晚，又有目击者看见这个人去到了黄星利的家。第二天傍晚，还有人在罗马的火车站看见了他，正准备乘坐去往蒙特利尔的火车。

      与此同时，纽约城的华人社区也有一位姓符(Foo，音译)的中国人“侦探”，前往罗马城侦查此案。据报纸记者报道说，那位白人警察对中国人侦探的介入不屑一顾，他正以罗马收集到的目击者证据进行深入调查。一周后，白人警察在千里之遥的爱奥华州伯灵顿，逮捕了一名中国裔嫌疑人。但当地警方查明那名中国人有完整的不在场证明，便释放了他。

      符侦探先是查访了当地的两名小男孩，他们说在案发当天，看到一位陌生人到达罗马火车站。当晚，那位陌生人又出现在黄星利的洗衣店。符还请了一位外科医生对黄的尸体进行检查。根据刀伤结果，符侦探认为，那名行凶者是左手用刀。

      在进行一番调查取证后，这位中国人“福尔摩斯”做出了一个结论：杀手是一位中国人，从事洗衣业；他的英语口语及读写能力都相当不错(洗衣店门上贴了一张手写告示，说东主去纽约了。其实他已被杀死在里面)；他的衣着考究、欧化；最后，他是一个左撇子。符推测，制造抢劫迹像只是为了掩盖真正的动机。杀手为了找出黄保存的一些文件，而出手将不从的他杀害。符同时认为，杀手比较强大，因为致人一命需要一定力气、沉着心理以及对人身体致命弱点的了解。或许，那是一位职业杀手。

      符向死者所有的中国人朋友和亲戚发出了通知，询问他们是否知道黄生前有与他人过什么争执、法律纠纷、生意麻烦或情感外遇等。符侦探从他们那里得知，黄生前是蒙特利尔两位中国商人一场你死我活官司的主要证人。他的证词对于那桩官司至关重要，因为他所拥有的信件和文件，对其中的一方当事人极为不利。

      符侦探推测：杀手是来自蒙特利尔。于是，他前往沿线铁路站进行调查。最后他终于找到另一家洗衣店的一位中国人，他告诉符，案发当天有一位中国人来到他店里，打听去黄家地址的路怎么走。那位陌生人说他来自蒙特利尔，他的表哥是一位“冯”姓富商（即是官司中黄材料所不利的那一位）。

      符随后去到了蒙特利尔，找到了一些与冯关系比较近的熟人，给他们描述了案件的发生情况。他向他们打听洪的亲朋好友中，谁的穿装打扮比较欧化，他们一致说方阿友(Fong Ah You)可能是那个嫌疑人。符侦探取得了一份搜查令，然后去到洪所经营的生意场地。但那里的每一个人都说不知道方阿友的去向。符便对该处进行了仔细的搜索，终于在一个密封的房间里找到了方阿友。符给罗马城所上属的奥奈达郡发了电报，然后逮捕方阿友，并将其从加拿大引渡回美国受审。

      在罗马城杀人案被发现的48小时内，符侦探得以成功破案。

      历史解读：

     【1】罗马位于纽约州中部，是座交通不算太便利的小城。1885年时已经有中国人商家出现，并且不止一家。排华法案后的华人生存，转入民风相对温和的东部偏僻乡下。以收集早期华商闻名的《万国寄信便览》上，并没有罗纽约州罗马这项记录。可能是时间上错开了，也可能是相当部分商家并没有与黄金的邮局有业务，或者是不愿登广告目。

     【2】当时纽约城华人社区逐渐形成大埠。附近各州/地的华人与其都有密切联系。纽约埠上已有相当专业人员存在。本文中所说“符”侦探，其实就是当时的著名“义士”王清福(Wong Chin Foo)，他曾在蒙特利尔从事翻译，经手此案。由于英文名字顺序习惯差异，英文记述中“王”可能被认为姓“符”。受害人的姓与名也同样存在模棱，奥奈达郡的死亡记录列他为Lee Sing“李星”。

     【3】早期华人之间，也存在冲突。虽然有法律可诉诸，但同胞之间私下仍有残酷杀斗。这种现象在其它州也时有发生。德克萨斯的加尔维斯敦有一位洗衣店华人，被中国城帮派杀手用斧子砍死。同时期在乔治亚的奥古斯塔，也有中国人洗衣店者被杀事件发生。

     【4】1880年代，火车线路在东北部和中西部地区已相当便利。中国人也普遍以火车做为交通工具。罗马距纽约260英哩(420公里)，经奥格登斯堡到加拿大蒙特利尔有600公里。符侦探和杀手方阿友都是乘坐火车往返罗马镇。散落在各地的小商家中国人前往大埠纽约办事，应该也是乘坐火车。

     【5】这是早期华人历史上少有的一件“跨国”杀人案。杀手虽然“强大”，但在探路时却直接透露自已的真实来历，可见其强大之余的草率。白人警察由于不同族裔之间语言、文化及社会圈子的隔阂，在侦查华人内部案件时难摸其脉而“缪之千里”。即使在今天，华人社区仍然存在这种事实上的障碍及偏差。

参考资料：

•John Jung, A Chinese American History by Chance (Story Part)

•The first Chinese American: the remarkable life of Wong Chin Foo,P129

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