支气管哮喘（简称哮喘）是慢性气道炎症，具有明显的异质性，其核心症状为喘息，也可以表现为咳嗽、胸闷等症状。哮喘管理的长期目标是：1. 达到良好症状控制，维持正常的日常活动；2. 将急性发作、不可逆的气流受限、及治疗副作用的风险降至最低。

哮喘并不可怕，绝大多数患者经过规范的治疗能够达到良好的症状控制。哮喘经数个月的规范控制治疗之后，依据其临床表现分为轻、中、重度。目前，推荐将哮喘的治疗分成5个级别。轻度哮喘是指经过第一或第二级的治疗之后得到良好控制的状态，比如说只按需使用缓解药物或联合使用低剂量吸入激素，口服白三烯受体拮抗剂。关于轻度哮喘的治疗，仍有许多值得探讨的地方。

2018年5月17日，《新英格兰医学杂志》同期发表了两篇大型临床研究的结果，为管理轻度哮喘提供了最新的证据。

O'Byrne等（N Engl J Med 2018; 378: 1865-1876）将3,849例轻度哮喘患者随机分为3组：第一组为按需吸入短效β₂-受体激动剂特布他林组，患者每日吸入2次安慰剂/按需吸入特布他林0.5 mg；第二组为按需吸入布地奈德/长效β₂-受体激动剂组，该组每日吸入2次安慰剂/按需吸入布地奈德200 μg /福莫特罗6 μg；第三组为规律布地奈德维持组，每日吸入2次布地奈德200 μg/按需吸入特布他林。结果显示，按需使用布地奈德/福莫特罗在控制哮喘症状方面优于特布他林，但不如布地奈德维持治疗。按需吸入特布他林组的哮喘急性发作频率，显著高于按需吸入布地奈德/福莫特罗组和布地奈德维持治疗组，后两组则无明显差别。

在Bateman等报告的另一项研究（N Engl J Med 2018; 378: 1877-1887）中，4,215例轻度哮喘患者被随机分成2组：一组为按需吸入布地奈德/福莫特罗组（每日吸入2次安慰剂/按需吸入布地奈德200 μg/福莫特罗6 μg）；另一组为规律吸入布地奈德维持组（每日吸入2次布地奈德200 μg/按需吸入特普他林0.5 mg）。结果显示，按需吸入布地奈德/福莫特罗在急性发作频次方面的作用与规律吸入布地奈德维持治疗大致相当。在改善哮喘症状评分方面，布地奈德维持组更占优势。

上述两项研究结果说明，仅仅吸入短效β₂-受体激动剂治疗轻度哮喘患者并非最佳方案，不能有效防止哮喘急性发作的发生。并且，短效β₂-受体激动剂对于缓解哮喘症状明显不如吸入布地奈德/福莫特罗有效。

至于到底应该按症状所需还是每天规律吸入布地奈德/福莫特罗，这两项研究没有明确回答这个问题。研究人员比较的是，按需吸入布地奈德/福莫特罗与规律吸入布地奈德（不含福莫特罗）之间的不同疗效。

既然按需吸入布地奈德/福莫特罗能够达到有效控制哮喘症状的目的，还能防范急性发作，而且其吸入激素的用量只为规律吸入布地奈德的四分之一，目前没有理由放弃按需使用这个方案。对于轻度哮喘而言，不管是使用按需吸入布地奈德/福莫特罗，还是规律吸入布地奈德的治疗方案，都该采取积极控制的态度，力争达到上述管理哮喘的长期目标。

再次强调，哮喘虽然不能根治，绝大多数患者都能通过规范化的吸入治疗达到良好的控制，不影响工作，不影响生活。