巴尔干半岛这个地区山脉太多，城邦林立，越靠南，越觉得自己文明，往北的地区，则属于希腊文明的外围。马其顿就是其中的一个，一直不被希腊正式接受。但是马其顿自己说希腊语，自己觉得是希腊文明，这点和春秋时期的秦国很类似。当雅典和斯巴达与波斯混战，而后雅典和斯巴达再混战的时候，实力消耗是必然。而北部的马其顿地区，波斯人和希腊人无暇顾及，慢慢就强大起来。等到南部势力弱下来，马其顿的机会就来了。

只不过马其顿后来把事情做大了，其范围远超过希腊，于是人们就把马其顿单独罗列出来，叫做亚历山大帝国，好像希腊被马其顿给灭了一样。其实，应该是希腊文化的统一时期。不然，南面这些城邦林立，混战不休，早晚会对希腊文明造成重创。而马其顿的出现实际上把希腊地区统一起来，并把希腊文明扩散到更大的地区。如果只是龟缩在巴尔干半岛最南端，很难有那么大的作为。

马其顿的地理环境并不算优越，但是整体面积不小，基本上和南部希腊城邦大小相当。应该说，马其顿的成功，最突出不是经济，而是发展处超越当时时代的战术思想，马其顿方阵名声远扬。依靠这强大的军事，亚历山大依靠一只几万人的远征军，就完成了亚历山大帝国的建立。

消灭古埃及几乎就是顺手牵羊的事情。和波斯的较量中，稍费波折，但是波斯的灭亡让人唏嘘。这么大的领土和战士，居然一败再败，祈求停战赔款割地无果，还是被亚历山大的军事完全碾压。所以说，军事思想的换代是多么残酷的一件事情。后来的蒙古西征、西班牙人征服美洲、英法联军大败清军、美国与伊拉克的海湾战争等等，军事先进的一方对另一方完全是碾压。

我们侧过来看亚历山大帝国的形状，又是一个天蝎的形态，只不过天蝎的尾巴在伊朗高原南部和印度北部，看着有点臃肿。这样的帝国形态时非常不稳定的形态，只要中间哪一段被切断，帝国就可能分崩离析。

亚历山大要是不英年早逝，当他回师希腊后，最有可能完成后来罗马的疆土区域，把整个地中海包下来，那可真就是前无古人，后无来者了。

我们不禁要问，亚历山大为什么非要东西向走，南北向则拓宽得不够。地图上清晰地显示，亚历山大军团走占领的完全是中亚造山带。巴尔干半岛、安纳托利亚高原（土耳其）、伊朗高原、以及帕米尔高原，全都是高原地形。

阿拉伯半岛、北部得草原、以及南部得印度平原，统统不去占领。这说明，草原和沙漠地区，是所谓的文明帝国不想染指的地方。或者亚历山大的军队并不适应在这些区域作战。

这也为后来的文明发展模式打下基础。基本上是东西作战，然后南北兴起。比如后来的罗马和波斯对掐，然后突厥从北边崛起杀来，之后阿拉伯从南面兴起，蒙古人从北面杀来。

亚历山大帝国时间太短，随着亚历山大归西，很快就分崩离析了。因此，亚历山大帝国外延出来的希腊文明反而对征服地区带来了新鲜的内容。同理，东方文明也有更大的机会混入希腊文明，实际上打通了东西的任督二脉，文化上完成了一次提升。

相对于波斯文明，希腊文明也属于优势文明，如果亚历山大帝国持续的长一点，波斯文明就此陨落，也不是不可能。在这一点上，埃及文明的灭亡就做了很好的注释。可是，毕竟波斯文明保留了下来，亚历山大帝国一倒塌，波斯这个地方换了个马甲，又重新站立了起来，做好了和罗马帝国斗争的准备。

总之亚历山大帝国这次的东扩时间很短，很快就又缩回到了巴尔干半岛地区。

亚历山大的军队到达印度后，这里发现一个非常奇特的山口，其作用可比当初希腊本土的温泉关还要重要。这就是著名的开伯尔山口。在现今阿富汗和巴基斯坦之间的界限是兴都库什山脉。作为一条天然年屏障，兴都库什山脉把伊朗高原和印度平原隔离开来。

大自然就是这样爱开玩笑，居然在这么险峻的关隘前开了一个小口子。在兴都库什山脉北段的开伯尔山，居然从山中流下来两条小河，形成了一个非常狭窄的山口。山口西北-东南走向，全长53公里，最窄处不超过600米，两侧山高60-90米。如果在这个地方筑起城墙，那就真是一夫当关万夫莫开。

如果是汉民族在此生活，早就想到了这个办法，万里长城都能建造起来，这区区几百米的城墙真的不算什么。可是，印度民族就没有很长时间统一过，没人理会这件事情。就这么一点小瑕疵，对整个印度文明的发展影响简直是太大了。

亚历山大从这里进来，波斯人从这里进来，突厥人从这里进来，阿拉伯人从这里进来，当然中亚和西亚的商人也可以进来。早期智人进入印度平原，估计也是从这里进出。当然，唐僧西天取经也必然走的是这个山口。

尤其是从伊朗进来的雅利安人人在面对印度这么庞大的人口时，发现没办法改变当地的文化，于是就弄出来种姓制度，影响至今。印度北部那些肤色发白的人种姓高，南部那些发黑的土著，种姓就低。要是当初印度人统一起来，把开伯尔山口给堵住，印度现今肯定就不一样了。

不过，这样的话，印度也就成了一个封闭的体系。如同南美洲的情况，可以安逸地生活很多朝代，当欧洲人从印度洋打过来时，一切就晚了。