当初欧洲人开启大航海时代后，在太平洋探险过程中，最让他们诧异的就是，在广袤的太平洋中，分布着很多小岛，很多人迹罕至的小岛上都有人类活动。他们大多还处在石器时代，跳着原始的舞蹈，说着不同的语言。

这些人的祖先到底是怎么跨越了海洋的阻隔，迁徙到了这些小岛上，到底是在什么时间，通过什么方式来到这些几乎与世隔绝的地方？

好像我们有一个错觉，几万年前的人类不可能那么聪明。人类变聪明不过是文字记载以来的事情，之前一片模糊。

通过考古，我们发现，其实人类在几万年前就已经开始航海。不然，他们怎么能够来到澳大利亚？

使用船自然有其中的好处，捕捞更大的鱼、运输货物更高效等等。

不过有一个问题，海上航行，茫然一片，小岛和小岛之间的距离经常超出人的视线，很容易就会迷航，这些早期的人类又没有罗盘和其它设备，他们怎么导航？他们如何知道前方看不到的地方还存在着其它的岛屿？

所谓实践出真知。这些早期的水手远远比我们一般的现代人要了解大海。他们首先可以根据星象来确定方位。其次，他们会仔细观察和岛屿有关的鸟类飞行、鱼群、洋流等等。

在海上探险，基本遵循由近及远的策略，一个岛屿一个岛屿地征服。比如，从新几内亚出发，最近的群岛是所罗门群岛。大约公元前1500年，此时处于中国商朝早期，来自中中国南部的人开始顺势从西向东开发，先征服了美拉尼西亚群岛。在公元前950年时，中国的西周时期，人们到达了波利尼西亚群岛。可见整个太平洋岛屿文化的其实时间并不太久远。

又过了七个世纪，波利尼西亚群岛的居民又开始向西向南征服，公元前200年到达了社会群岛和马克萨斯群岛。之后，人们转战到达了最远最偏僻的复活节岛以及更北边的夏威夷群岛。

在这些岛屿上探险的人群包括好几波，先后交叠。包括东南亚的岛屿居民、来自波利尼西亚群岛的拉皮塔人，以及美拉尼西亚人。尤其是现今研究表明。美拉尼西亚人居然还包含着一定的丹尼索瓦人的基因。丹尼索瓦人曾经居住在南亚，已经灭绝了，但是当智人迁徙到他们的居住区时，显然二者之间存在着基因交流。

这些海洋探险，无不显示着人类的探索精神。一般情况下，人类很多行为都有着利益驱动，谁也不会为了贪玩而冒险在大海中航行数日，寻找看不见的岛屿。亦或者碰巧有些人船翻了，顺溜飘到下一个海岛，而且还幸运地又返回驻地。但绝对是极少发生的情况。

任何一个小岛，对于出来探索的人群来讲都是资源丰富的天堂，追寻资源是人类永恒的主题。

在大陆上，资源丰厚，有助于人类文明整体提升，文明的发展反过来又提高了工作效率，在利用开发自然资源方面，开创了新局面。于是逐渐地从石器时代，进入青铜和铁器时代。

可是非常不幸，岛屿的资源确实有限。首先这些地区都是火山岛，缺乏土壤。大陆吹来的粉尘也少。生长的植物种类有限，也缺少大型动物。这些因素决定了岛上居民很难发展农业，形成更加高效的社会制度。和其原来出发的社会相比，文明发展缓慢，很多处于与世隔绝的状态。

人类的大脑很奇特，不会只满足于吃饱喝足，世界各地的人，即使是几万年前旧石器时代的人，都会发展文化，制造一些超出人类需求的东西。比如，在复活节岛上，人们开始崇拜巨大的石头。为了制造这些巨大的头像，人们砍伐大树。经过一代一代的努力，岛上的石头像越来越多，树越来越少。这些树本来是当地土著制造独木舟的上好材料。有了独木舟，岛上的居民才有机会出海打渔，或者和外界沟通。树木的减少是在一代一代间才可以察觉的现象。后来岛上居民已经不知道当初岛上其实是大树参天，一片富饶景象。当最后一颗大树被砍倒，于是复活节岛彻底和外界失去了联系。

资源逐渐匮乏，岛上人口越来越多。复活节岛上曾经历过人吃人的惨景，曾经的天堂宛如人间地狱。这给地球上的人类文明起到了很好的示范作用。

对于一些较大的岛屿，比如夏威夷群岛，资源更加丰富些，于是，就可以支撑更为庞大的群体和复杂的社会结构。这些当地的土著有自己的文化体系。当西方人和这些土著文明接触时，碰撞出了火花，也碰撞出了烈火。

1778年，詹姆斯.库克船长发现夏威夷群岛。1778年年底来到这里过冬。非常凑巧，当地人正在庆祝“玛卡希基节”（Makahiki）。这个节日用来祭祀波利尼西亚神明龙诺（Lono）和庆祝收成。库克船长的船型和他们的行为，被当地土著认为是龙诺来临。一时间对他们奉若神明。一个月后，库克船长他们离开夏威夷，双方皆大欢喜。

世间就是有这么更凑巧的事情。库克船长的船出了问题，不得不再次返回夏威夷。这下可惨了。本来已经完成任务的龙诺，又回来了，和土著们的信仰严重不符。后果就是双方发生冲突，库克船长被杀。

这是一次文明碰撞的悲剧。

当美国崛起后，夏威夷的军事地位凸显。1898年，夏威夷成为美国的一个地区。1941年，二战中日本偷袭珍珠港。至此，以太平洋的这些火山岛为中心，每日开展了生死较量。中途岛、关岛、硫磺岛等等。地球不会想到，自己随便在太平洋中制造的这么一点小点缀，竟然被人类利用到极致。