美国大学先修课项目发展状况

贺飞  北京大学

【内容提要】本文根据美最新统计数据，简要介绍了美国大学先修课项目的发展概况。

一直以来，美国在中小学层次的教育改革持续关注提升学生的学习。改革目标包括提升学生成绩、减小不同人口统计组别的学生表现差异，以及提升美国学生在中级到顶尖国际测试中的成绩排名。为完成这一战略目标，联邦政府以及各州政府出台了许多改革措施。美国大学委员会的大学先修课项目（简称AP计划）就是这些改革措施之一，并被很多人视作美国一流高中教育的“黄金准则”以及促进教育公平的有力工具，有助于丰富学生高中学习经历，增加大学入学机会，帮助学生顺利地从基础教育过渡到高等教育并最终提高学生的大学完成率。

l        过去10年来，至少参加一门数学或科学AP课程考试的学生数量翻了一番，人数从2002年的250,000增长到2012年的500,000学生。微积分AB和生物是最普遍的数学和科学AP考试，2012年有212,000毕业班学生参加微积分 AB和153,000学生参加生物考试。尽管2012班级有更多的学生参加AP考试，但所有高中学生中参与数学和科学AP计划的学生的比例相对很小。仅有17%的学生参与一门AP数学或科学，有9%通过。

l        尽管参加AP考试的学生数量增长，但通过率(5分制中获得3分或更高)在大多数数学和科学课程中下降或保持稳定。任何一门AP数学或科学考试的总体通过率从2002年的62%下降到2012年的54%。在两个最普遍的考试中，微积分AB和生物，显示最大的下降，自2002年以来，微积分AB的平均通过率下降9%，而生物下降了13%。

l        2012班级男生和女生参加数学和科学考试的比例随学科变化。黑人和西葡学生在AP考试参加者中未被充分代表。男生较女生更喜欢参加高级AP课程，包括微积分BC (59% 对 41%), 物理B (65% 对 35%), 以及物理C课程(大约75% 对 25%)。女生较男生更喜欢参加生物AP考试(59% 对41%) 以及环境科学(55%对45%)。男生参加计算机科学A考试的是女生的4倍多(81%对19%)。黑人学生占大约15%的2012毕业班学生，但其少于8%的学生参加任何AP数学或科学考试。西葡学生占大约18%的2012毕业班学生，但其参加AP考试范围从最高的环境科学的15%到最低的微积分BC的8%以及物理C：电磁学的7%。

根据《2012数学和科学教育全国调查》，美国学校提供AP课程情况的信息如下(表1)：

表1  高中提供的AP数学和科学课程的平均数量，按学校特征: 2012

数据来源：Science and Engineering Indicators 2014

微积分AB和生物是最普遍的数学和科学的AP考试课程。根据大学委员会，在2012毕业班的212,000学生修读了微积分AB和153,000学生修读了生物学。统计学和化学是次受欢迎的，有129,000学生修读统计学，和100,000 修读化学。参加考试低于更先进科目，包括微积分BC (71,000)和物理B (63,000)。最不普遍的课程是计算机科学A (19,000)以及物理C：电磁学(13,000)。

在2012年，AP微积分 AB 和AP 生物学是高中最广泛修读的课程，分别占高中学生的81% 和74%。最少修读的课程是数学中的AP 微积分 BC 和科学中的AP物理C，分别占高中学生的47% 和25%。AP数学和科学课程提供的数量随学校情况而不同。例如，最大的学校平均提供2门AP数学课程和3门AP科学课程，而最小的学校仅提供大约1门AP数学和1门AP科学课程。在低贫困率学校和城市和郊区学校提供的数学和科学课程的平均数量大约是高贫困率学校和农村学校的两倍。

学生至少修一门数学或科学先修课程的数量在过去10年翻了一倍。在2012班级中，500,000 学生在高中修读了一门AP数学或科学课程，较2002班级的250,000有所增长(表2)。其中AP 统计检验增长尤为迅速：在2002，大约40,000学生参加考试，到2012年增长到将近130,000学生。环境科学也快速增长，从2002的18,000增长到2012年的89,000人。

表2 公立学校学生在高中阶段参加或通过一门AP考试，按科目: 2002, 2007,和2012届

数据来源：Science and Engineering Indicators 2014

尽管参加AP数学和科学考试的学生数量翻倍，但数学和科学AP计划子啊所有高中学生中比例仍相对很小。例如，2012班级所有学生中仅17%参加一门AP数学或科学考试，有9%通过(表3)。

表3 公立学校学生参加或通过一门AP考试占所有学生比例，按科目: 毕业班级2002, 2007,和2012 (%)

数据来源：Science and Engineering Indicators 2014

随着学生参加AP考试的人数增长，通过的人数也在增长。2012班级有将近270,000学生在2012年通过一门AP数学或科学考试，相比于2002的大约155,000人。尽管学生参加和通过AP考试的人数都在增长，但在大多数数学和科学科目中的通过率却下降或保持稳定。任何数学或科学考试的总体通过率从2002年的62%下降到2012年的54%。在两个最普遍的考试微积分AB 和生物学中，显示了最大的下降，自2002以来微积分AB的平均通过率下降9%，生物学下降13%。相反，许多更先进的科目的通过率保持稳定或甚至上升，微积分BC和物理B的通过率保持稳定，而两个物理C科目的通过率则上升大约7%。

涵盖更先进内容的AP考试，如微积分BC和物理，参加学生更少但通过率要高得多。例如，在2012班级仅有70,000学生参加微积分BC考试，而有超过200,000人参加要求相对较低的微积分AB考试。微积分BC通过率为82%, 相比于微积分AB的57% (表1-5)。在科学科目，在2012班级有大约13,000学生参加物理C：电磁学考试，而有超过150,000学生参加AP生物学考试。物理C的通过率为71%，大大高于AP生物的通过率(49%)。

男女生参加特定AP考试的比例随着测试科目而不同。男生较女生更可能参加更高级科目的AP考试，包括微积分BC (59%对41%), 物理B (65% 对35%), 以及两门物理C考试(大约75%对25%)。在微积分AB和统计学AP考试中男女生的比例类似。参加生物学AP考试的女生比例高于男生(59% 对41%) ，环境科学也是这样(55%对45%)。计算机科学A显示参加考试的最大性别差别，男生为81%而女生仅为19%。

黑人和西葡裔学生在AP考试参与者中代表性较低。尽管黑人学生在2012毕业班级中占大约15%，但仅有少于8%的学生参加任何一门AP数学或科学考试。黑人学生尤其在微积分BC和两门物理C中考试参加者中的代表性差，仅占参加这些考试学生的大约3%。西葡裔学生，占20912班级大约18%，在AP考试中的代表性也很差。范围从较高的环境科学的15%到较低微积分BC的8%和物理C：电磁学的7%。相反，亚裔学生的在AP考试中代表性较强。亚裔学生占2012班级学生总数的大约6% ，但占大约30%的物理C：电磁学，微积分BC和计算机科学A的考试者。其最低代表性的是环境科学的13%。

提高学生成绩，减小成绩差距，以及提升美国学生测试成绩的国际位置从中等到前列等是美国教育改革的高度优先任务。确保学生从高中毕业和准备好进入大学或劳动力市场是美国高中教育的一项重要目标。美国有若干项目能让高中生有机会在其高中学习期间获得大学学分，包括双重注册、国际会考计划和大学先修课程项目等，其中大学先修课项目是规模最大也是最著名的一个。在大学先修课项目中，学生可在高中选修大学课程，考试合格后可以把学分带入大学。这些课程分为34个科目，学生在大学先修课考试中获得通过分数(五分制中不低于3分)就可以获得大学学分，学生修读更多的大学先修课则取决于其所参与的高校政策。研究表明，学生在高中修读大学先修课或其他大学水平课程，较不选这类课程的同伴更可能就读和完成大学学业。

同时，负责管理大学先修课项目的非盈利组织美国大学委员会注意到，大学先修课程的可获得性和种类在有着大量低收入和传统非代表少数族裔学生的学校较低。一些学校，特别是规模小的学校以及位于贫困和偏远地区的学校，可能不向其学生提供任何大学先修课程。大量研究表明，高中选修数学和科学科目是学生总体教育成功的强有力预报器。学生在高中阶段选修高级数学和科学，将更有可能在其学业评价中获取高分、上大学并选择数学和科学专业以及完成学士学位等。此外，高中阶段高级课程选修也与更大的劳动力市场回报和更高的工作满意度密切相关。

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