美国NIH将获得其12年来最大经费增长

贺飞  北京大学

7月3日出版的《科学》杂志报道说，美国参议院上周批准NIH的2016年经费增加20亿美元（增长6.6%），这样一来，NIH总经费将达到321亿美元。尽管美国众议院批准的增长仅有上述增幅的一半，但看来国会经过十多年第一次考虑给予NIH最大的一笔预算增长。法案还出乎意料地大幅增长了阿兹海默症研究的投入，呼吁重启近期取消的国立儿童研究项目。

这一增长得到一些专门负责游说生物医学经费的团队欢迎。但也有一些团队担心这两个法案会消减或取消卫生保健研究和质量署（AHRQ)的经费，这一机构是负责支持循证医学研究。法案中处于不利地位的AHRQ已成为共和党反对奥巴马医疗政策的一个靶子。其在参议院法案中将失去其3.64亿美元的35%预算，而在众议院法案中则被完全取消。此前，众议院尝试过取消AHRQ，但最终以失败告终。

6月25日由一个拨款分委员会批准的参议院法案草案将奥巴马政府为NIH增长10亿美元经费的预算请求翻了一倍。而众议院拨款委员会在24日批准结果相对白宫的请求增加1亿美元。参众两院最终会就增幅数字达成一致，通常会是取中间值。但由于早先的一份预算协议提出严格的支出封顶限制，今年的预算辩论预计将会很复杂。白宫和许多立法者希望移除这一封顶限制，但直到目前尚未达成交易。

立法者希望NIH新增经费的大部分用于特定项目。两项法案都批准了总统的预算请求中的1亿美元的NIH抗生素抗药性应对计划和2亿美元的奥巴马总统最新的精准医疗计划。而多部门的BRAIN神经科学项目在参议院法案中将获得1.35亿美元经费增长，同总统的请求一致，而众议院的版本批准了总计1.6亿美元的增长。国会希望大力推进阿兹海默症的研究。在参议院法案中，国立老年化研究所（NIA）将获得25%或3.5亿美元增长，总预算达12亿美元，而委员会希望新增经费的大部分投向阿兹海默症研究。众议院法案直接注明为阿兹海默症增加3亿美元—较当前水平增长51%，大大超出总统5100万的预算请求。这一增长是阿兹海默症团队大力游说所推动的结果。华盛顿的阿兹海默症协会执行副主席Robert Egge 认为这一经费将会得到很好使用，因为鼓吹者和研究人员已经制订了一份雄心勃勃的国家级研究计划。他认为这一计划将确保经费从战略上得到负责任的执行。

令人惊讶的是，两份法案呼吁重启去年12月取消的国立儿童研究项目(NCS)。NCS这一巨型研究项目旨在跟踪研究10万美国儿童的健康长达21年时间。去年12月，NIH在遇到许多问题后终止了国会之前强制要求的NCS项目。这一项目自２０００年启动以来共计支出超过了１３亿美元。在众议院法案所附的一份报告中，希望NIH未来同儿科团队一道制定一份建立在NCS已经收集的试点数据基础上的新10年研究计划。NIH官方表示他们已着手考虑“从现有纵向研究中建立一个合成队列”。为了支持这一行动，两份法案都批准每年提供1.65亿美元（同先前NCS经费规模一样）。

参见：

Kaiser, J (2015) 'Spending bills put NIH on track for biggest raise in 12 years' Science349 (6243) 12-13