博主注：经王国强老师指正，卡诺确实有个闭合的循环。在第五步之后，还有第六步，即让气体与A保持接触，活塞回到cd。这样就闭合了。在下读书不认真犯的错。

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为准备物理学史的课，读了下萨迪-卡诺的原始小册子，Reflections on the motive power of heat。

他的名字来自伊朗著名诗人萨迪。萨迪是跟哈菲兹齐名的伊朗诗人，两位的墓都在设拉子。当年我去伊朗旅游的时候，第一站就是设拉子，而飞机上的伊朗商人首推的就是这两位的墓地。伊朗与法国的关系可能比较紧密。第二次去伊朗的时候，去参观金庸所谓的“山中老人”霍山的堡垒时，遇到过一个法国女人。她申请伊朗签证4次才得到，好不容易才实现来伊朗的愿望。她说在法国有很多伊朗人，在伊朗也有不少人可以讲法语但不会英语。

在这本小册子里，卡诺对提高热机效率有惊人的直觉，但是让人意外的是，卡诺并没有给出一个闭合的“循环”。

卡诺描述的他理想中的热机的工作流程如下：

（1）一团气体封闭在气缸里，活塞位于cd，气体温度与热库A等温。

（2）保持气体与A接触，缓慢上拉活塞到ef位置。

（3）移开A，继续缓慢上拉活塞直到气体温度降到与B相同，这时活塞在gh位置。

（4）让气体与B接触，缓慢下推活塞到cd位置。

（5）移开B, 继续缓慢下推活塞直到气体温度升到与A相同，这时活塞在ik位置。

注意最后活塞位置没有回到cd！也就是过程没有闭合，不能构成一个循环。

事实上，今天我们知道，要想在第5步活塞回到cd位置时气体温度也回到A的温度，在第4步，活塞不能被推到cd位置。

显然，卡诺的循环是后来人（可能是克拉珀龙）在卡诺工作作修改得到的。

不过，卡诺的直觉让人赞叹。他明确指出，任何从高温物体到低温物体的热传导都是浪费（热质），因而需要尽力避免。基于此洞见，不需要任何其他理论知识，我们就可以理解为什么内燃机比蒸汽机效率高。即便瓦特的蒸汽机，也存在一个严重的热传导过程。煤燃烧的温度好几百度，可是锅炉的水和水蒸气的温度才100度（如果不加压）！内燃机就避免了这个热传导过程，直接用几百度的火焰去驱动机械，效率一下子提高好几倍。

卡诺的小册子发表于1824年。他还是采用热质说，虽然Count Rumford在1798年已经写文章强烈质疑热质说。

卡诺1832年死于霍乱，享年36。与活了至少99岁的伊朗萨迪相比，他死得太早。他在历史上的次序比他在教科书上的次序靠前得多，迈尔、焦耳、克拉珀龙、克劳修斯、开尔文出道都比他晚数十年。