今天现实生活最突出的特征就是没有信仰，任何启蒙都是对着某种信仰而言的，西方人的启蒙运动是要起开其中世纪宗教信仰之蒙蔽，西方人的后现代运动就其主旨而言是要开启其现代理性信仰之蒙蔽。没有信仰，何从启蒙？信仰这个词语，在中文里面包含的意思比它在英文里面包含的意思要丰富的多，英文的belief先是带有宗教时代盲目相信的意思，后来又带有理性时代纯粹知识的味道，总是走不到它的希腊式的中庸位置上去。希腊文的信gnomee是从希腊文的词根知识gno发展而来的，它的第一层意思是对事物或人的信任，第二层意思是对事物或人的判断和看法，第三层意思是亲切感和言说，这也是希腊文知识所包含的意思。但被拉丁文和英文遗忘了。就这一点而言，信仰在希腊文里面的含义与它在中文里面的含义十分接近。首先是亲切感，信仰对信者来说是亲切的，这甚至可以用来判断信仰的真伪。在这意义上，信仰确实带有宗教情感的味道。其次，与这一宗教情感密切相关，信仰是一种使命感，这在英文里面用几乎不相干的词语mission来表示。后者也有追求的方向和沿途言说的意思。使命感，用孔夫子的话来说就是知天命，气候可以从心所欲不逾矩。信仰这个词里所表达的，就是这种使命感和这种宗教般的亲切感。再者就是信仰的知识论含义，所谓信仰，当我相信的时候，我们相信我们所信的为真确而不是虚幻。信仰固然普遍的迷失了，取而代之的是普遍的思考。只要有生活，就会有对生活的反省，就不得不思考。所以我们不能仅有感觉，而没有了思考。让思考回到我们身边，回到基于现实生活的大众启蒙。