关于“时空是什么？”及“时空与物质有何关系？”的对话（1）

       时空是什么？时空与物质有何关系？很多人常会提出这两个问题。而目前在物理学中，对这两个问题，尚缺乏统一的认识和见解，因之存在分歧和争论。本次博文通过甲与乙两人的对话，反映了当前一些物理学者对这两个问题的不同看法。本博提出这两个问题，只是想籍此充分引出不同的看法，以便深入研究，并不要求也不认为目前对这两个问题可以得出统一的认识和见解。为了讨论的和谐，本博对不同的看法将采取中立的态度。

甲：时空是什么？‘时空流形’的模型已充分解答了这个问题。按照时空流形的概念，可以认为时空是宇宙中全部事件的时间、空间位置的集合，表征这个集合的数学模型是个具有度规和联络的微分流形。请注意，‘时空流形’这个概念强调了“时空是宇宙中全部事件的时间、空间位置的集合”，这意味着，时空可以独立于物质而存在，只有先存在时空，作为物质的某个物体才能在时空中占有位置。       

乙：时空不可以独立于物质而存在，在‘时空流形’概念中，对物质的作用，反映和强调得不够。事件是物质运动和变化的表现。应当先有物质的运动和变化，才能有事件，才能有事件的时间、空间位置的集合，才能抽象出‘时空流形’。我赞成认为“时空是物质存在的形式”这一看法。物体及其事件在时空中占有位置就是物质存在的一种形式。       

甲：“时空是物质存在的形式”这一看法把物质摆在第一位，这意味着，先有物质，后有时空。那么，在没有时空之前，物质位于何处？       

乙：时空与物质可能同时存在、同时出现、同时演化。您说时空可独立存在，有什么根据？有什么好处？      

甲：我同意您关于“时空与物质可能同时存在、同时出现、同时演化”的看法。至于说时空可独立存在，目前还没有实验和观察的根据，还只是理论上的猜测。不过，有一个好处，就是对物质的起源提出了一个新看法。       

乙：能否介绍一下这个物质起源的新看法。

甲：这个新看法目前还不成熟，且说来话长，待以后有机会时再谈吧。