杂说姓氏——兼说中国人取外国姓

最近，一位美国的华裔女演员改掉了她的中国姓氏，在网络上引起了一点小小的波澜。

我们每一个人都有一个姓，从小就知道自己姓什么。什么是姓？虽然对于现在的姓，借用外国人的办法来说明也并不困难，即是一个“家族的名称”（family name），但是，真的说清楚姓的来源，却并不是一件容易的事情。

我们现在使用的姓，正式的称呼应当是“姓氏”。国家公布一些重要的名单，就往往说“以姓氏笔画为序”，这就是用的正式的称呼。但是，真的要较起真来，姓和氏还并不相同。

姓是什么？

最早，姓是一个部族的称呼。在古代，家族是社会的基本单位，所谓部族，实际上也是一个大的家族。这个部族的成员多多少少是有血缘关系的，也就是说，所有的部族成员都是某一个人的后代。在长期的实践中，人们知道，有血缘关系的男女生育出的后代，往往不能健康成长。于是，需要到别的部族去“取”来女人，于是，部族就需要有一个名称。这个名称，就是姓。一个部族可分成不同的家族，这些家族都同姓。同姓的家族便不能通婚，所以，姓的最重要的功能就是区分能不能通婚。所以古人说“姓，所以别婚姻（姓是用以区分能不能婚姻的）”。

氏是什么？

氏是同一家族中，表示不同支系的称呼。姓与氏的区别，在周代分得比较清楚。中国古代是一个“宗法社会”，不同的支系要有自己的称呼。在一国里，长子继承君位，称宗子，而次子和其他子嗣就还要分出去，称别子。别子有时候就代表一个分支，比如，周代的鲁国，是文王第四子周公旦的封地，周王是姬姓，所以，鲁国国君也姓姬，但是这分出来的一支是鲁，也就是姬姓的一个分支，称为鲁氏。这是一种情况，即诸侯以封国为氏。

有时候，别子名字，也可以作为这个家族分支的标志，也称为“氏”。

比如，我们看《论语》，孔子常常批评一个“季氏”。那要从鲁桓公说起，鲁桓公四个儿子，长子继承君位，史称鲁庄公，三个别子，分别是庆父（字仲）、牙（字叔）和友（字季）。这三位的后代，便分别是仲孙氏（也称孟孙氏），叔孙氏和季孙氏。季孙氏也常常被简称为季氏。他们当然仍然都是姬姓。

孔子的祖上是宋国的贵族，宋国是子姓，所以，孔子姓“子”（这与“孔子”中的“子”字没有关系，只是巧合）。其六世祖公孙嘉字孔父，所以，孔子便以孔为氏。《论语》：“子路宿于石门，晨门曰：奚自？子路曰：自孔氏。”

卿大夫除了上面所说以某一位先人的名字为氏，也往往以封地为姓。如，屈原的祖上王子瑕（楚武王之子）被封在“屈”，他和他的子孙就以屈为氏。当然，他们仍然与楚国同姓，即姓芈。

又如想出“假途灭虢”办法的晋国贵族荀息，就是因封地在“荀”因而以荀为氏。他的不少子孙在晋国很有名气，其中荀首又被封在“知邑”（古“知”“智”相通）从而开创了“知氏”（智氏），最后被赵、韩、魏三家在晋阳之战中所灭掉的就是这个知氏的后人知瑶。

也有以居住地为氏的，如百里奚，南宫敬叔（鲁国贵族），东门襄仲（鲁国贵族）等等。

也有的以官职名为氏，如司马牛（孔子弟子），乐正克（孟子的学生），祝鮀（卫国人，《论语》“不有祝鮀之佞”之句）等等。

历史上称呼先秦的男人，决不能像后代一样的称姓名。男人只称氏加名，如屈原，屈氏名原；孔丘，孔氏名丘等等。如文艺作品中那样称呼周武王为姬发、周公旦为姬旦等都是不符合历史事实的。

但是，历史上称呼女子却称姓，与现在不同的是，姓放在称呼的后面。如历史上有名的文姜、哀姜，都是齐国国君的女儿，齐国为姜姓；季芈，是楚国国君的女儿；伯赢，是秦国的公主等等。由于同姓不通婚，所以，女子的姓往往比名还重要。鲁昭公娶吴国的宗室女子，但是，吴、鲁同姓，都姓姬，按照礼法是不能通婚的，为了掩盖这个违反礼制的事情，鲁国方面把这位吴国女子称为吴孟子，就好象姓孟一样。《论语》中记载了这件事，孔子说鲁昭公是知礼的，从而被人批评，最后孔子作自我批评：“丘也幸，苟有过，人必知之。”（有人说是孔子为国君讳，是不得已的，这本身就是礼）。

正因为姓对于女子是这样重要，它标明女子出自什么部族，从而起到“别婚姻”的作用，所以，“姓”这个字是女字旁。古人解释为“女生”即女子出生之所在是有道理的。姚、妫、姬、嬴、姒等古姓带有女字旁也就容易解释了。有人从意识形态出发，硬要解释为所谓“母系”社会的遗存，是站不住脚的猜测。姓本身就是男子主导下的结果，其背后的科学基础是Y染色体的遗传性。

总之，正如古人所说，“姓所以别婚姻”，更多的是考虑人的自然属性，“氏所以别贵贱”，更多的考虑人的社会属性。氏是姓的分支，其来历比较复杂。

到了汉代，姓氏就不分了，实际上汉代以后的所谓姓，大都指的是氏，所以就径称姓氏。

在两千多年的社会发展过程中，产生了许许多多姓氏。更由于因战乱、政治迫害、经济原因等引起的改姓、冒姓、收养、入赘等，姓氏的生物学属性已经受到了很大的破坏，但是，其中仍然保留着巨大的生物学信息，对于科学研究仍然具有重大意义。

如今，我们的法律规定，子女的姓氏可以随父也可以随母，这在男女平等的社会进步的意义上，当然无可非议，但是，对于保留姓氏的生物学信息来说，却无疑是增加了混乱的程度。

又说到生活在国外的华人，在用外文表示自己的姓氏，是不是一定要保留原有的姓氏发音。我看这个问题应该灵活对待。

我们生活在中国，用汉字表示我们的姓氏，这是一个传统。但是，到了国外用外语表示姓氏，并不一定要保留发音。到了日本，还写汉字，就不是保留发音了。所以，从理论上说，我们自己应该可以决定我们姓氏的外语写法，这是一个姓名权的问题。

另外，我们在考虑问题的时候，还是应当有一点古人所说“己所弗欲，勿施于人”的人文情怀。

我们读外国人的姓氏，那些辅音连着辅音的读音，对于我们中国人来说，实在不是很习惯。那么长长的一大串汉字组成的姓氏，也实在令人头疼。记得学习“高等数学”的时候，书上一位俄国人的姓氏命名的公式，奥斯特洛格拉得斯基公式，不好读，不好写，恨不得让他改一个姓氏。那些到中国生活的洋人，有不少也确实取了一个汉名。远一点的有Giuseppe Castiglione，取名郎世宁，我们觉得很好，比读朱塞佩·伽斯底里奥内顺口得多，略近一点的有Joseph Needham改称李约瑟，大家都觉得好。没有一个中国人谴责他们“忘记了祖宗”（他们也是有祖宗的）。

那些外国人读我们的姓氏发音，其实也是别扭的很，“赵钱孙李周吴郑王”，很多音他们也发不出来，觉得稀奇古怪。推己及人，所以我觉得中国人到外国去，改称一个当地人能够顺利读出，觉得好听悦耳的姓氏，便于与当地人们的交流，并没有什么不好。

在这个问题上，我觉得，有关部门不应当什么都弄得“标准化”，一刀切，特别在立法（包括制定“条例”）的时候，还是应该谨慎一点，考虑得更加周全一点。