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猴博士:
你好。我是一只藏酋猴。很多游客喜欢来峨眉山,与我们近距离接触,但是会一不小心踩到‘缘分’(猿粪)。他们经常抱怨我们太脏,随地大小便。其实,我也不想随地大小便,就是常常忍不住。是我的身体有什么问题吗?
一只有洁癖的藏酋猴
来自峨眉山
藏酋猴 (张鹏摄于峨眉山)
很多动物天生就有上厕所(在固定地方排粪)的习性,例如鹿、果子狸、猫和狐猴等低等灵长类。这些种类一般都单独生活,有各自的领地。在领地间的重合部分排便,是从未谋面的邻居之间交换信息的行为方式。他们可以从粪便的新鲜程度和质量,了解一些重要信息,例如有谁来过、什么时候来过、吃的什么食物、身体情况如何等。厕所就是这些动物重要的社交场所。
而包括藏酋猴在内的高等灵长类主要依赖视觉交流,不需要通过排泄物来交流,所以没有必要在固定场所排便。实际上,猿猴乱拉乱尿的行为对维持森林生态非常重要。猿猴随地排粪有利于将种子均匀分散于森林中,种子硬壳被猿猴消化道软化后,在猴粪营养下更容易生根发芽。黑猩猩和大猩猩等大型类人猿有每天做树床的习惯。树床附近种子发芽率和成长情况一般比其他场所的更好一些,因为撇断附近树枝,为种子发育提供必需的空间和阳光。热带雨林地区灵长类种类和数量众多,活动范围广,携带种子数量是鸟类的几十或上百倍。假设猿猴都在固定场所排便的话,将限制植物种子散播,不利于森林环境的可持续性发展。
猿猴是森林的种子散布者(张鹏制图)
人类是唯一在固定地方排便的高等灵长类。与上述动物不同,人类厕所不是必须的社交场所。人类如厕的习惯不是天生的,需要一定的教育和培养。最早的如厕习惯应该是早期人类为适应定居生活,维持生活环境清洁,而形成的一种文化行为。
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