现在我们关于太阳黑子的知识，几乎都是从望远镜的观测中得到的。在人类将望远镜用到观测太阳黑子之前，只能用肉眼来观测。

苏格兰天文学家James Nasmyth 于1861年手绘的太阳黑子图

       太阳光非常强，绝大多数人都知道，用眼睛直视太阳，会伤害我们的眼睛。人类很少用眼睛看太阳，那么看到的黑子就更少了，能记录下来的也会比较少。

       当早晨太阳刚刚升起，傍晚太阳将要落山时，这时候的太阳光，并不是很强，对眼睛的伤害也不是很大。如果我们在早晨或傍晚时，观看太阳，太阳上有黑子，这时我们发现黑子。按照这样的逻辑去考虑，在望远镜发明前，人类也应该有很多关于太阳黑子的记录。但是，翻阅东方和西方的历史记载，关于太阳黑子的记录，比实际太阳黑子出现的要少得多。这又是为什么呢？

        实际上，这和我们眼睛的分辨率有关。人类之所以能够看到物体，是因为物体通过瞳孔，能够在人眼睛的视网膜上成像。人眼睛瞳孔的直径约是3毫米～5毫米，太阳黑子发出的可见光是400纳米～700纳米。由于受到衍射极限的限制（ 衍射极限的公式为：d/f=1.22λ/D  其中d是最小分辨尺寸，f是焦距，λ是波长，D是光圈的直径），人眼睛能分辨的太阳黑子为：

  d=1.22  λ×f/D  其中 λ取550纳米，D取4毫米，f取日地距离1.5×10⁸千米，那么我们得到的d值，也就是我们用眼睛分辨的太阳黑子直径为2.5×10⁴千米，人眼能分辨的黑子大约是 0.6’。

      太阳上黑子的直径小的只有10³千米，大的能达到2×10⁵千米。只有大小在中等尺度以上的太阳黑子用肉眼才能分辨出来。

注意：虽然用肉眼可以观测太阳，但是尽可能的不用眼睛直接观测太阳。因为直接观测太阳会伤害眼睛。