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在细胞内,DNA和蛋白质构成“染色质”的复杂的三维结构。染色质不仅保护我们的遗传物质不受损害,而且通过调节基因在三维空间的表达来组织整个基因组。
在三维染色质结构中,有一些区域被称为“拓扑关联域”("topologically associating domains" )或TADs。这些基因包含DNA序列(数千到数百万个DNA碱基),它们在物理上相互作用,表明这些域中的基因可能在一起工作。2012年发现的TADs的功能还没有被完全理解,但众所周知,破坏TADs会破坏基因调控,这可能是癌细胞用来改变基因表达的一种机制。
现在,科学家发现特定基因的突变导致TADs内的相互作用发生改变。这个基因叫做EZH2,通常参与基因转录(基因表达的第一步)的抑制。事实上,EZH2突变在肿瘤的发生中起着关键作用,可以作为诊断几种不同类型癌症的标志物。
这项研究首次表明,突变的EZH2不影响单个基因,而是影响整个染色质结构域,改变了这些结构域中抑癌基因的相互作用和表达。
https://www.sciencedaily.com/releases/2019/01/190128111725.htm
Maria C. Donaldson-Collier, Stephanie Sungalee, Marie Zufferey, Daniele Tavernari, Natalya Katanayeva, Elena Battistello, Marco Mina, Kyle M. Douglass, Timo Rey, Franck Raynaud, Suliana Manley, Giovanni Ciriello, Elisa Oricchio. EZH2 oncogenic mutations drive epigenetic, transcriptional, and structural changes within chromatin domains. Nature Genetics, 2019 DOI: 10.1038/s41588-018-0338-y
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