一般来讲，中国人翻译外国的地名大多采用音译， 如“翡冷翠”、“枫丹白露”，都是其中的上乘之作；也有不多的一些外国地名是采用字面的义译，如“牛津”、“地中海”，可算别具一格，但鲜有音译和义译混合的。“剑桥”是少见的一例，剑桥的“剑”乃是“Cam”的音译，“桥”是“Bridge”的义译。由此可以推断，当初作如此翻译的人士，出身大概总归是在闽粤两地，那里的方言仍然保留着古汉语的入声，因此才会想到把“Cam”译作“剑”。 
大诗人徐志摩不用古韵，却仍依了旧法，将英国的Cambridge音译和义译混为一气，写了一篇《我所知道的康桥》，不知迷倒多少文人墨客，但终究抵不过先入为主的习惯，人们大多还是称它为剑桥，尽管如今的“满大人”汉语（Mandarin Chinese，这倒是洋人音译汉语绝好的一例）已经无法了解为何“Cam”竟会对音于“剑”。