朝华午拾－水牛风云（二）：用人之道

作者：立委

上次说到，上个世纪末美国也来了一场大跃进，网络狂热促使我们这样的小公司疯狂扩招。我的研发组一下子多了十几个兵，再加上七八个实习生，从未当过经理的我，一时有点手足失措。我于是抓紧培养 team leaders, 好帮助我管理这个团队。研发研发，研究开发，研究主要为完成政府项目，以便持续获得政府基金，增强我们的技术储备，而开发则是利用研究出来的技术中比较成熟的部分，直接为产品服务。研究那头比较好办，我培养了一个同胞助手，不但聪明绝顶，还有玩命三郎的劲头，只要放手让他干就行。当然，聪明人都有些倔脾气，跟其他员工会有摩擦，需要一点协调，这可是经理的正经工作，也没什么。开发这头，有一群语言学家编制机器词典和语法，属于 knowledge engineering, 大多由我手把手培训过来，我觉得到需要一个组长的时候了。

我看中了从加拿大最先招来的白人博士S。S博士年过半百，给人感觉老成中带点迂腐。跟许多语言学家一样，一辈子不得志，所以特别珍惜这份工作，埋头苦干，上手还算快。为了树立他的威信，我把自己创制的语法模板私下交给他，关起门来先培训他，然后让他去培训其他员工。有些员工对他不怎么买账，遇事请教来找我，我总是把他们转给S。心里想，不能学林彪（林彪曾经说过，他的制胜法宝是越级指挥），一定要把 management report system 建立起来。S的积极性空前高涨，俨然一训练有素的经理，我松了一口气。我手头有更紧急的任务，撰写基金申请报告，设计和prototyping产品的主要features. 前者是我们部门的生命线：对于小公司，投资人是绝不会投资研究部门的。后者是我们在风险投资引入后，体现我们价值的立足点。如果不能解决实际问题，只能发 papers, 技术公司就成为空壳，不但无法向投资人和CEO交代，而且大家股票上市的美梦也无从实现。

很快，对S的各种怨声传上来。华人员工背后称他是”咸鱼”（取自”咸鱼翻身”）。主要是S先生越来越严厉，可他的指示随意性很强，不能服众。他一本正经，以为管理要靠威严，并不懂得经理艺术的真谛。专业上，他只见树木，不见森林，经常在细枝末节上死抠。我们组大多是博士出身，他这样的见识指挥也难。有些事情反应上来，我心里不以为然，可还是尽可能维护他。心想路子我已经趟出来了，不过是组织规模生产吗，只要不太偏向就行。

也许是人的本性吧，他越来越自做主张，跟员工声称，现在具体开发由他说了算，Wei 已经不在开发一线。我开始觉得好笑，自己暗下跟自己打趣：莫不是身边躺着一个赫鲁晓夫，象刘少奇架空老毛一样。后来，他处心积虑一步步挤开我，想让我不再过问开发。其实，他如果真能顶上去，我乐得省心 Knowledge engineering，基本方法探索出来以后，剩下的不过是匠人的活计，我是系统总设计，也无须担心一个工头能动摇我的地位。可是，他老想显示自己高明，搞出一些似是而非的指南来，费工费时，还不出活（很多做田野工作的语言学家有这个毛病，我早年也走过弯路，有过教训的）。有些东西是需要经验和悟性的，我毕竟是过来人了，大方向还是清楚的。为照顾他的威信，我几次把他叫到办公室，给予指正，希望他自己去改。没想到，他总是阳奉阴违，根本不听指挥，背后加紧动作，跑到我的老板处要权：他需要一个正式经理的头衔，而不是 de facto team leader 这样名不正言不顺，并且要求老板阻止我的”瞎指挥”。给他经理头衔是我一开始就想提议公司去做的，可是目前形势下我觉得需要出手阻止他的狂妄了。老板并不糊涂，对他不放心，来跟我商量，说，怎么办。我说，他这样下去，浪费资源，我不放心，从现在开始，我慢慢把这摊接管过来，直接指挥，不需要这个经理。老板巴不得我统管一切，只要不耽误政府的研究项目就成。

再后来，又发生一系列故事，总之是跟我对着干，阻挠我把权力收回。但胳臂拧不过大腿，他蹦达了一阵，也只好逐渐消停了。只是我苦了自己，事无巨细，都要管。其间正赶上大裁员，他不识时务又背后做我的小动作。所以，在 CEO 询问我对他的工作评价时，我自然不以为然。没想到 CEO 当场就在他的名字上划了叉，CEO 正准备裁员的黑名单呢。

我回头一想，觉得不合适，S 的行为虽然让我反感，亦非经理材料，可工作还算兢兢业业，基本能力也不错，不能一棍子打死，那样太不公平。他当然不是不可替代的人才，但是比后来招来的语言学家多一些实际经验。在最后决定裁员名单的时候，senior management 同意了我的意见，留下他，分配到产品组去做产品的语言学维护，我乐得眼不见为净。他如今差不多是公司的元老员工了，至今可能不知道，他当年的行为差点砸了他的饭碗。

我后来想，S 虽然不懂滴水之恩的道理，对我个人本无恶意。不过是上进心切，错误判断形势，也还是人之常情。可是后来一个印度女员工M损人不利己的行为，真让我眼界大开。M也是我从加拿大招来的语言学家，硕士学历。她悟性不错，人也随和，但很懒散。喜怒无常，性格不稳定，可能岁数大了，单身来到异地，又有病（好像是癫痫），令人同情。她平时有事无事接近我，逐渐取得我的信任，在我把系统应用部分交给S以后，我逐渐把系统核心之一，自动 parsing 的几个语法模块交给了她，也是手把手教她怎样进一步开发维护。常常是，遇到比较复杂的 bugs, 我口述解决之道，由她去执行，倒也省心。她很得意，到处吹嘘她精通系统 inside-out, 在 S 和任何其他人试图染指这些模块时，她寸步不让，俨然是我的钦差嫡系。她租的公寓恰好在我对门，她没车，每天下班要求搭乘我的车。为此领导很不满意，说：她一个单身女子，老跟上司在一起，成何体统，你能不能避开她一点，她走路回来也就２０分钟，为什么非要乘你的车？话虽这么说，面子上毕竟掰不开。有一天夜里，她突然发病，摔倒在地，抽筋了几个小时，第二天早起蓬头垢面，敲门埋怨说：我夜里闹病，难道你没有听见？我问几点，她说两点左右。我告诉她，我们全家通常１２点多入睡，两点正是酣睡之时，即便打雷怕也醒不了。她说，其实也没什么，这样发病也很多次了，要是有人把她扶到床上，倒碗水，慢慢缓过来就好了。所述令人同情。领导很警觉，跟我说：半夜三更，就是知道，也不能随便闯入单身女子宿舍。我说，那怎么办，难道见死不救？最后商定，如果再遇到这个情况，就给她叫９１１。同事都劝她，还是快点找个老公可以照顾。她倒是很开通，跟一帮男实习生打得火热，常常在酒吧泡到半夜不归。在办公室也是个活宝，跟华人女员工学汉字，把求婚广告贴在桌子上方：”孟村人氏，年方三十，未婚。”

裁员风潮停息半年后，为防公司进一步紧缩，不少员工悄悄地找出路，除了关键骨干，我乐观其成。因此，在她申请到电脑系博士生全额奖学金时，看到她欣喜若狂来传报喜讯，我由衷向她祝贺。临走前，她主动要求在我主持的每周例行会议上，总结一下工作。有意思的是，她精心挑选一些例句，然后显示两套幻灯演示，说：One is my approach, Two is Wei’s approach. These are the results. 她问：Would you vote for One or Two? 大家面面相觑，静场，不好表态。她有意等待片刻，最后得意地说：I vote for One. 这真是滑稽到底的人生剧。她所谓的高明 approach, 只是在原有的框架下，针对数据做了些 fine-tuning 的工作，拿它来跟我两年前构建框架时候的粗线条来比。后来，一个女同事问她，Wei 没有亏待过你，你为什么临行了，来这么一手？她回答倒很坦率：I can’t help it, I just can’t help it.

她离开两年，因故退学，未能完成学业，正好赶上我们刚得到一个大的政府项目，需要扩招一名计算语言学家。她于是给我和老板写信，信心十足地说，你们都知道我的能力，I am uniquely qualified for this position, 一副胜券在握的口气。此一时，彼一时也，当时劳工市场是买方市场，广告打出去不到一周，我就收到好几十封求职申请，比她强的人有的是。老板问我怎么看她的申请，我说，如果其他部门需要她，我没意见，反正我的部门不需要她。

2006年８月15日记

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