《论语.述而篇第七》中“子之所慎：齐、战、疾”，此处齐字读“zhai”，也是斋戒之意，但为何写作“齐”？我有这个疑问很久了，还一度以为，是否把繁体字齋，误写为齊了。前些天，与老蔡又谈及此，未得有说服力的答案，顿生探究明白执念。近日，多方查阅资料，大致得到如下线索——

一是，甲骨文已出现齐，但未见斋；大篆有寥寥几个斋字，与齐组成，十分繁复，不同于后来用的斋字；《说文解字》齐意源自禾麦吐穗，并明确齐为斋，万物之洁齐。

二是，《洪武正韵》斋，古单做齐，后人于其下加立心，以示别耳；繁体字版杨伯峻《论语译注》齐通斋，音zhai。

三是，《易经系辞》中，出现“圣人以此斋戒，以神明其德夫”，所以在孔子之前已经用斋字，可能记录的孔子学生不知或两者通用。

根据以上， 得到初步的结论：秦汉前，斋字尚不常用，齐字之意中有“斋戒”意明确，说文解字后，斋字渐渐为世人所知、所常用；或者，春秋战国时期，齐、斋，用斋戒之意，完全通用；齋字系由齊下加立心而演变来。

老蔡补充到，汉代的文献里直接把齐字写做斋了，汉代文献有今文古文之分，即当时字体和古代字体的区别，这个斋的写法也许和这有关。