但这并不是说原始人对现象的原因漠不关心。事实上,原始思维和我们的思维一样关心事物发生的原因,但是,它是遵循着根本不同的方向去寻找这些原因的。比如,正像埃文思—普里查德(E. E. Evans-Pritchard)所指出的,当一个原始人坐在一座房屋前休息,恰好房屋倒塌砸到了他时,他同现代人一样,知道这是因为蚂蚁把房屋的柱子咬空,使得柱断房塌,自己被砸。不过,对他来说,这个问题并不重要。他所关心和考虑的问题是,为什么恰好“我”在这里休息时房屋才倒塌?为什么没有砸到别人?这样,他们便沿着一条通向神秘解释的路径走了下去。可以说,原始思维是在一个到处都有无数神秘力量在经常起作用或即将起作用的世界中活动的。