京杭大运河在长江以南的河段，北起镇江，南至杭州，称为江南运河。

江南运河北连长江，南接钱塘江，绕太湖东岸，串联起沿岸的苏州、无锡、嘉兴等名城，是京杭运河运输最繁忙的航道。

苏州是一座建在运河上的城市，绕城一周的护城河是这座城市的城防设施，也是大运河的航道。城内以"三横四直"为代表的骨干水系是大运河通向千家万户的水上通道，与这些水道并行的是陆上道路系统，从而形成河街相邻、水陆并行的双棋盘格局。

运河水呵护着这座城市，也滋养着这座城市。

苏州的山塘河、平江河、护城河等运河故道以及山塘历史文化街区、平江历史文化街区，都被纳入中国大运河世界文化遗产目录。

平江河，是苏州古城里南北向的一条运河。苏州历史最悠久的河应该算是平江河了。据说伍子胥建苏州城时，平江河就被定位成苏州城的主干水道，平江河位于古城的轴心。河东的沿河小路，就是古名叫做"十泉里"的历史老街平江路。平江路历史街区是苏州古城迄今为止保存最为完整的一个区域，堪称古城缩影。（部分文字来自网络）