华东师大陈吉余先生近日仙逝，回忆起十九年前先生在一次学术会议上的讲话。

1998年11月下旬，我到上海，参加“长江流域论坛研讨会”，讨论的主题是城市基础设施与减灾防灾。

当时正值98年长江特大洪水后不久。1998年长江洪水，是1954年以来又一次全流域型的大洪水。长江中下游的洪水位大大超过了1954年的实测水位，江泽民等中央领导同志都亲临抗洪第一线指挥战斗，参加抗洪抢险的干部群众达670万人，解放军和武警部队投入抗洪抢险兵力达30多万人，有110多名将军亲临一线指挥，百万军民严防死守，先后战胜长江的8次洪峰。1998年长江洪灾，受灾人数超过1亿，上千万人紧急转移，造成两千多人的死亡、1450亿元的经济损失。

洪灾过后，痛定思痛，国人纷纷反思。由于大家都从灾害的角度看问题，一时间，各种媒体上多是有关长江洪灾的言论：你描述今年洪灾的惨状，我就从大禹治水分析长江洪灾的古往今来，他更是运用统计数据建立数学模型来预测未来长江洪灾的发生频率，……咋一看，长江就是一条频发灾害的“害河”！

记得在会议的第一天，华东师范大学的陈吉余教授，在会上的首次发言，就明确地说：我认为长江不是一条害河，而是一条好河！并且从华夏文明发展和资源、环境、生态等方面，分析了长江对于中国几千年发展的历史功过和未来的贡献。在发言最后，陈教授再次重申：长江，是一条好河！

这是一句真话，也是远见卓识的真理。