读《道德经》第二十八章：何谓“知其雄，守其雌”？

《道德经》第二十八章原文：知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离，复归于婴儿。知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。朴散则为器，圣人用之，则为官长，大制不割。

 “雄雌”、“白黑”、“荣辱”，几组相对的概念，前者表示事物显性的特征，后者则表示事物的隐性特征（本质特征）。本章所要阐述的思想是：显性特征，是以隐性特征为依存的，如果单纯追求了显性特征，而不顾隐性特征的关联关系，则事物整体得不到良性的运行与发展。以现实事例来理解的话，国家强大与否问题，可以“武力强盛”作为显性特征，但“藏富于民”、“社会和谐向上”却是国家强大的隐性特征。

“守其雌”、“守其黑”、“守其辱”的含义是：相对于普遍关注的显性特征，应更为关注隐性特征。《说文解字》对“守”的释义为“守，守官也”，即依法掌管职事。

“知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离，复归于婴儿”的含义是：知晓自己有强大的作为能力，依然坚守作为一般能力者的修为，就如同不作滔滔大河而为山中小溪一般，那么，其本性之德就会得到保持，犹如婴儿之旺盛生命力。

“知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极”的含义是：知晓自己有超出一般的优势，依然清醒认识自己作为一般能力者的不足，这就是天下万物的基本定式，若能秉持这一定式，其本性之德就不会出现差错，犹如宇宙万物初生之无极（“无极”，即指显性与隐性特征尚未区分之状态，亦即，阴阳一体未分的状态）。《汉字源流字典》释“式”的一种含义为：“式”为古代的一种占卜用具。分策定卦，旋式正綦盘，然后言天地之利害，事之成败。《说文解字》对“极”的释义为“极，栋也”，即指房屋的脊檩。因此，“无极”的本义可理解为“两种事物之间平缓过渡”，以现代学术认识来理解的话，即为“拐点”——在数学曲线的凹凸分界点，直观地理解的话，阴阳鱼太极图的中间线，即为“无极”，这个图也恰好可以直观地表现“知其白，守其黑”。

“知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴”的含义是：知晓自己有较高的荣耀地位，依然坚守作为一般能力者的卑微恭谨，就如同不作实满的大山而为虚空的山谷一般，那么，其本性之发展机制就会得到保持，犹如万物未成型之时充满生机。“朴”的含义是：“道”作用于万物的初始内在机制。

 “朴散则为器，圣人用之，则为官长，大制不割”的意思是：基于初始内在机制的生机逐步扩散，而使万物逐步成长，成就了具体的万物。得道的圣人依此统治社会，那就是，把握万物的本质秉性，或可总结规律使之成为一定的规制，但决不割裂万物的内在发展过程。

本章的哲学意涵：要真正地践行“道”并有效发挥其功用，那么，还应深刻地认知“道”之三性：婴儿之性，无极之性，朴之性。“婴儿”时期，尽管有旺盛的生命力，但显性与隐性特征是同步发展而不会有所偏颇；“无极”状态，无法区分显性与隐性特征；“朴”阶段，尚不知何为显性、何为隐性。由此可知，践行“道”当秉持“常德”三性：不可离弃本真的生命力，不可异化偏离完整的本性，不可弱化本初生机。因为，如果刻意去关注显性特征，只关注其显性成长内容，即使顺应显性特征迅速发展壮大，那么，也很快会进入发展、成熟、衰退的发展过程。如果，更加注重隐性特征，关注隐性成长的方方面面内容，那么，顺应隐性特征的发展，就会是全面的成长、完善的成长，尽管其成长速度不是快速的，但是稳健的，其成长、发展周期要漫长得多。由于其每一方面都在初始阶段得到了良好的发育，之后朝着任何一个方向发展，都会有其良好的发展空间。在这样一个有着良好基础的方向发展，必定不会偏离正常合理的发展路径。总而言之，保障事物相关方面的平衡以使整体事物的顺畅，而不是局限于某一方面，这样实质上就是保障了事物初始的运行机制不被改变。

转摘自《<道德经>新识及其生态文明启示》，钟茂初著，光明日报出版社2019年版https://item.jd.com/12623115.html