读《道德经》第四章：何谓“挫其锐，解其纷，和其光，同其尘”

《道德经》第四章原文：道，冲而用之，或不盈。渊兮，似万物之宗；挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。湛兮，似或存。吾不知谁之子，象帝之先。

“道，冲而用之，或不盈”，其含义是：万物似乎是一个无缝隙的整体，但“道”之于万物，就好像水涌动而在其中冲出空虚部分。这些空虚部分，才是“道”使万物形成其功用的根本。这些空虚部分，是永远不会充盈的，也就是说，“道”所形成的功用，永远存在。

 “渊兮，似万物之宗”的含义是：如泉眼一般，看不到泉水的来源，但泉水却源源不断。

“挫其锐，解其纷，和其光，同其尘”句，“锐”是指尖锐的声调，“挫”即“抑扬顿挫”之降低声调之义； “解其纷”的意思就是“放开对随风飘散的马尾的束缚”。全句的含义是：要将外在强加于自然事物的内容摒除，回复到自然事物的本真状态，才能够认识到自然事物的本质。

“湛兮，似或存”的含义是：就像我们认识“天”，看上去似乎什么都没有，但由于其呈湛蓝色彩，所以，感觉到“天”的真实存在。

“吾不知谁之子，象帝之先”的含义是：“道”是自然万物的总规律，如果要把掌控这个总规律的主体具象化为一个统摄者的话，不妨把它看作是统摄万物的“天”——“帝（天子）之先人”。

本章的哲学意涵：认识事物的本质，也要采用“无为”思想。即，将外在作用于自然事物而导致事物的变化状态，回复到事物的本真状态，才能够认识到自然事物的本质。“道”之于万物，就好像水涌动而在其中冲出空虚部分，这些空虚部分，是“道”使万物形成其功用的根本，也可以看作是“道”的功用；道，如同泉眼一般，看不到泉水的来源，但泉水却源源不断。道，是万物运化之源泉，也是万物运化所必需遵循的原则，或可将之抽象为统摄万物的“天地”。

转摘自《<道德经>新识及其生态文明启示》，钟茂初著，光明日报出版社2019年版