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“老公，帮我拿条毛巾！”钱雩打开浴室的门，探出头高声说。客厅传来电脑里的枪林弹雨，她不确定丈夫是否听见，隔了一会儿，又伸出头，“老公！”

“好！马上！”她丈夫回答。

她关上门，把湿漉漉的长发拢到一边，双手环抱在胸前。我的胸是不是又变小了，她对着水濛濛的镜子愣着神，伸出手想揩去雾气，突然打了个喷嚏。于是她又打开门，看见她老公捧着条毛巾，笑眯眯地走过来。为什么拿个毛巾需要这么久，为什么不是我叫了你就马上去拿，为什么还笑得跟个没事儿人一样，为什么难得回来一趟，还天天往死里打游戏，为什么……钱雩接过毛巾，把所有的为什么裹进湿发里，使劲地揉了几下，忽然又想起什么，叫住了老公。

“你说…我把宋熙文介绍给晓湖好不好？”她接着揉头发，看着她老公。

“宋熙文？谁？”

“哎呀，就是我们实验室里那个实习医生么，上次party你还见过的，高高帅帅的那个，中文说得挺好的？”

“他？”她丈夫笑了笑，“高倒是挺高，帅么……”

她打了他一下，“不错啦！人家可是个医生。你说怎么样？”

“这有什么，”她丈夫不在意地说，眼睛瞄着她的胸，“你高兴就行。”

钱晓湖渴望热水。

在宿舍的女生厕所里，洗澡间只有两个，可女生有二三十个。钱晓湖经常洗着洗着，就感到冷空气在四周流传。起先她以为是那个水龙头的问题，下次洗澡时就换了个洗澡间。经过科学性的测试，她发现只要有两个人同时洗澡，洗澡水就会温得令她直起鸡皮疙瘩。因此，每当她洗到一半，听见拖鞋啪嗒啪嗒地走来时，就会痛苦地咬牙。钱晓湖从没跟任何人提起过这事儿，听中国学长们说，他们在国内上大学时洗澡没有隔间，十几个人“赤诚相见”，宿舍也不可能有单人房。钱晓湖在美国上大学，这世上还有比美国条件更好的地方么？她从来不敢抱怨什么。

钱晓湖不喜欢美国，对美国她本没有太多期望，却仍然禁不住地失望。她不明白美国人为什么老喜欢问她一些无法回答的问题。他们见面不说“你好”而是“今天过得怎么样？”钱晓湖认真地想一想，没怎么样，就说：“不坏。”美国人也爱问她喜不喜欢某堂课，或者某门学问。钱晓湖又认真地想了想，说：“还可以。”美国人就觉得她没劲。她实在不习惯即兴发表意见。怎么样，还不就这样么？凡事都有两面性，没什么特别好或不好，更不应该特别喜欢或不喜欢。这些美国人没学过老庄，也没学过老毛，不怪这么幼稚。她心里这样想着，对美国人也就更冷淡了。反正她还有朋友。

于倩不是新生，法学院法学博士二年级。许多人以为女孩子书读多了就会变得呆，大概成绩好的女生多是在用记忆力弥补智力的不足，所以越读越呆。于倩不一样，看她通身的穿戴妆梳，举手投足，会让你纳闷儿这个人能从哪儿挤出时间来用功。她不太受得了内地女生的束手束脚，闲时想找个姐妹念念女儿经，却发现能说中国话的女朋友只有小不点儿钱晓湖。钱晓湖当然乐意做这个大学姐的小跟班儿，但她渐渐发现，很多人喜欢把她们俩对比，这很可恶。

“你为什么不能学学于倩？怎么整天穿得灰扑扑的，怕有人跟你要债是咋的？女孩子么，总得活泼一点。”米峥第N次这样对她说。米峥出身北大物理系，现在应用物理博士一年级，个头儿不高，嗓门儿不小。他俩在迎新会上偶遇，一见如故。钱晓湖时代的美国大学，中国籍本科生的数量已然壮大到可以跟研究生们分庭抗礼，可她很少同他们来往，嫌他们自以为是，不中不洋，洋派的太洋派，爱国的也仿佛不甚真心，大有叶公好龙之嫌，总而言之，就是肤浅。中国人天生的会读书，所以她的同学里除了小留，还有无数的XBC。X可以是任何国名的首字母，B是born（生于），而C则是Chinese（华人）。钱晓湖也是XBC，可她在她的同类之中仍然是个异类，多数的XBC都不认为自己是Chinese，而钱晓湖则恰恰相反。她在回归之后的香港生活过几年，奶奶的娘家还出过有名的爱国华侨，所以在她心里，她钱晓湖不光是华人，还是个中国人，虽然中文说得还是没有英文顺溜，可仍然是个中国人。

更为重要的是，那些年轻人血气太盛，在她身边经常管不住自己的眼睛和手，而米峥比钱晓湖大七八岁，有个女朋友在国内，跟他来往可以非常放心，还能顺便学好普通话。钱晓湖从小学就一直困在女校，也着实需要米峥这样的人才在身边，好比小猫学抓老鼠之前得先会抓玩绒线球。

“她那叫卖弄风骚。”钱晓湖违心地刻薄道。于倩的魅力绝不只在活泼上头，米峥这么说实在可笑。这也就罢了，他当着一个女人的面狂赞另一个女人，简直就是在搞离间计。“为什么我要像她？俗话说情人眼里出西施。”

“什么叫卖弄风骚？你倒好，跟在人家旁边儿像个小萝卜头，哪儿会有人来追你，还情人？”

“那天你还夸我是有气质，像个大家闺秀的！”钱晓湖有点受不了了，曲高和寡她不在乎，只要别人晓得她曲高。“所有的女人都是同行。”这是谁说的？想不起来了。

“人生充满悲哀，”米峥瞟着对街的短裙美眉，说着他的口头禅道，“大家闺秀现在不流行了。”

“不流行活该。”她在心里说。

钱晓湖是个真正的中国大家闺秀，锁在水晶框中的一帧倩影，那水晶的边缘就是她皦皦的棱角，灵透地映饰她微妙的心意，无邪地挡避世人亲切的庸俗。她从小长到大，一直是这么温婉驯良，全然没露过“有出息”的锋芒，可每个人都觉得这孩子“挺不一般的”。这样的一个女孩子进了耶鲁大学，似乎是情理之外而又意料之中的事儿。

钱晓湖不是不幼稚，她以为一上大学，自己的故事就开始了。不是这回事儿，完全不是这么回事儿。和所有家境好天资高的孩子们一样，她非常轻松地长大，却并没有成人。少年的她就像马戏团的空中飞人，在耀眼的水银灯下，从一个高点荡到另一个高点，轻盈地，潇洒地，激扬地，从一个点，到另一个点，瞄准了，伸出手狠狠地抓那么一下，就到了。可大学之后的那个高点，又是什么，在哪里呢？身上的光环早已黯淡了下去，她荡得有些头脑发晕，生活的大网模糊而颓软地在眼下展开，她不敢往里跳。这么多藏龙卧虎的年轻人，挤在一座座小小的学院里，如火如荼地渲泄着才气精力，他们都要做什么，要到哪里去？钱晓湖初来时就被这气势吓慌了阵脚，以至于后来虽然发现自己还不算是个太大的草包，却再没恢复过来。她慢慢学会了在纷扰中寻找安心，妥协于同学们傲人的自信，暗暗盼望自己有一天能超越这个现实。多么没出息啊。说到底，钱晓湖只是个小地方人，见不得大世面。她自己也明白，虽然跟着父母走过无数的地方，她还是个小地方人。

钱雩也是个小地方人，而且在读大学之前，从没出过那个小地方。她和钱晓湖是远方亲戚，长江边上的一个败落的书香世家。钱雩很能读书，一路读的都是市重点，省重点，国家重点，十分为乡人称道。生物博士毕业之后，居然一跃至耶鲁大学做博士后，丈夫是她的师兄，还是同乡，也在美国做博士后。她的事迹传到了重洋之外，钱晓湖父母的耳朵里，于是这个失散多年，侨居海外，从没离开过父母身边的本家小姑娘就被郑重地托付给了钱雩。