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林语堂的中文打字机

已有 19578 次阅读 2010-2-5 23:49 |个人分类:收藏鉴赏|系统分类:人物纪事| 中文打字机, 林语堂

搞文的就不能有发明创新吗？通常在我们的观念中搞发明创新的都是学理工科的人士。这个的确不假，但这其中也有例外。而著名作家和辞书编纂家林语堂就是一位，他是写出《京华烟云》的大文豪，编有《当代汉英词典》。而且有“两脚踏东西文化，一心评宇宙文章”的豪气。那么，这种精神也体现在他的发明创新上。林语堂见到西方人写作快的一个重要原因就是他们有机械打字机。因此他便萌生为汉字发明一种机械打字机，这在当时的确是大胆的想法。于是他历时三年，耗资12万美元，终于在1947年研制出第一台“不学而能操作”的“明快中文打字机”。尽管最终他的试制的这台中文打字机没有推向市场，但他还是尽力了。就像巴贝奇的计算机一样。

林语堂发了这么大力气和成本发明出来的打字机是什么样的呢？这架打字机高9英寸、宽14英寸、深18英寸，备字7000个。每字只打三键。字模是铸在六根有六面的滚轴上。以六十四键取代了庞大的字盘，每个字只按三键，每分钟可打50个字，不需要经过复杂训练，任何人在获得指导后都可以进行操作。在汉字世界里，林语堂发明的这台打字机是一项革命性的创举。

著名的语言学家赵元任写信对林语堂说：“语堂兄，日前在府上得用你的打字机打字，我非常兴奋。只要打两键便看见同类上下形的八个字在窗格出现，再选打所要打的字，这是个了不起的发明。还有个好处是这键盘不用学便可打。我认为这就是我们所需要的打字机了。”