昆虫种类繁多，其中不乏色彩艳丽、构造奇特、地位特殊、行为夸张的类群；在大约100万种已知的昆虫物种中，其中有一类大约占全部昆虫物种数量万分之一的昆虫，可能是“最好笑”的昆虫，这就是半翅目中的蟾蝽科Gelastocoridae（图1）。之所以说这类昆虫最好笑，主要有两个原因。首先，这类昆虫的外观很像小号的蟾蜍，甚至连爬行的姿态都像（图2），并且也会跳跃（或许有人会觉得昆虫的6条腿和蟾蜍的4条腿很难相仿，但是其实捕食性昆虫的前足大多特化为捕捉足，运动主要靠中足和后足，也是4条腿☺）。第二，由于这类昆虫呆萌的外观，分类学家就用“可笑的昆虫”作为了它们的名字。在希腊语中，gelastos (γελαστος)的意思就是“可笑的”，而coris就是bug。当然，由于-coris这个后缀基本只出现在蝽类昆虫（也就是半翅目Hemiptera异翅亚目Heteroptera）的名称中，所以它们的名字也可以翻译成“可笑的蝽”。

图1.    Gelastocoris sp.

图2.    蟾蝽科前面观

      蟾蝽科共包括2属约100种，体长5-15mm；主要在水边捕食小型节肢动物。其中，Nerthra已知85种，生境多在水边沙地，广布，以澳大利亚和美拉尼西亚的物种数量占优；Gelastocoris已知15种，有时可以在离水较远的地方发现，主要分布在新热带界和新北界（或合称新世界）。从图1中可以看出，这类昆虫的体色多与周围泥沙的颜色非常接近，起到保护色的作用。在澳大利亚西南部，有一个蟾蝽物种（Nerthra sp.）的体色非常罕见，除前胸背板中部和中胸小盾片呈深色，背面观的其余部分以白色为主、缀有若干深色细斑（图3）。这应该是与其所生存的环境中主要是白色沙粒有关，而那些深色部分则可以起到模拟白色沙地中深色沙粒或碎屑的作用。

图3.    Nerthra sp.在白色沙地中的保护色

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