吕乃基

曾经看到这样一段文字：

“天才可以分为两种，一种是上帝派来的，比如牛顿、爱因斯坦，另一种是魔鬼派来的，比如特斯拉，因为特斯拉的发明太超前和太令人惊奇”。出处已经找不到了。

无论出于谁的笔下，无关权威与否，这番话还是有点意思。短短两行字，涉及科学与技术的区别，关系到技术发明的时机。

为何牛顿和爱因斯坦是上帝派的，而特斯拉却是魔鬼派的？这是因为“特斯拉的发明太超前和太令人惊奇”吗？难道牛顿和爱因斯坦在他们的时代不超前吗？

牛顿和爱因斯坦的功绩在于认识世界。且不论上帝是否创造了世界和人，毕竟，在有人之前，世界就“摆”在那儿，并不因人类的意愿而异（当然，现在的科学还要去认识人类的活动对自然和人自己的影响，如温室效应和转基因）。上帝派牛顿和爱因斯坦是来纠正人类先前的认识，或者增加新的认识，从而让人类看到一个更为真实的世界。上帝说，要有光，于是有了牛顿；上帝说光线弯曲，于是有了爱因斯坦。要是没有牛顿，早晚会有别的什么“顿”；要是没有爱因斯坦，早晚会有别的“斯坦”来作出相同或类似的发现。科学史上，不乏多人同时发现同一个现象或原理的事例。

特斯拉则不同，是发明了上帝所没有创造的新的世界。没有什么东西预先“摆”在那里。要是没有特斯拉，这样稀奇古怪的发明可能就永远都不会摆在世人眼前。魔鬼与否并不在于“超前”和“惊奇”，而是在于诱惑。“诱惑”人的不是圣经中的苹果，而是在人类的面前展现了新的可能，是乔布斯的苹果。在此意义上，乔布斯也是魔鬼。这样算起来，技术发明者才是魔鬼。

可是，技术发明者都是魔鬼吗？看看黄道婆和珍妮，看看瓦特和他的蒸汽机，恰逢其时，生逢其时。正当人类的脚步遇到障碍难以前进之时，“一滴水化为蒸汽，把人类的疆域推向无穷的边缘”。此处的关键词就是“其时”。

于是，特斯拉之所以是魔鬼，还是在于“太”。特斯拉在其令人眼花缭乱的发明之后竟然在几十年甚至更长的时间“被遗忘”，原因主要也在于“太”。虽然比尔盖茨有言道，技术发明从来不会等到人们做好准备才问世；然而当前一项发明尚未充分为社会（企业、商家、消费者……）所吸收和消化，新的发明接踵而来，后者往往被束之高阁。存在两种创新：为社会所呼唤和期待的创新，以及超越时代的创新，二者之间还有或多或少领先时代的创新，形成某种谱系，这就是创新的时机。

社会需要创新，社会也需要喘息；生命在于运动，生命同样需要休养生息。

几乎在百年之后，当下的社会，似乎正在，进而已经为特斯拉的转世做好了准备。