今年元宵节遇上情人节，怎么也得说点神马吧，鸟类中最应景的，应该是红嘴相思鸟吧。

红嘴相思鸟长得很小巧可爱，有着鲜红的鸟喙，乳黄色的胸腹，橙黄色的翼斑，配以橄榄色的背羽以及粉红色的脚，色彩很是艳丽，尤其是鲜红色的嘴巴，玉石般非常很是夺目，所以红嘴相思鸟也有“红嘴玉”的别名。更让人感兴趣的是，据说此鸟一旦配对后就不再分开，若一只死去，另外一只也会因思念同伴追随而去。比较容易观察到的是，红嘴相思鸟休息时常紧靠一起相互舔整羽毛，这样的生活习性当然会被人们视为爱情忠贞不渝的象征，加之叫声轻柔，色艳可人，世界公认它为“十大爱情鸟”之一。红嘴相思鸟是湖南省的省鸟；在湖北省经过投票评选，也是最受楚天民众喜爱的十种鸟之首。

红嘴相思鸟（Red-billed Leiothrix，拉丁名Leiothrix lutea）在我国有四个亚种，指名亚种分布于中国华中及东南；kwantungensis广东亚种分布于华南；yunnanensis云南亚种分布于云南西部；calipyga尼泊尔西藏亚种分布于西藏南部及东南部，此外在印度等地还分布有喜马拉雅亚种kumaiensis。湖北分布的是指名亚种，主要记录于十堰、神龙架等鄂西北、鄂西南地区，其中襄阳市（原襄樊市）更因为2400万只的庞大的种群数量而被中国野生动物保护协会授予“中国红嘴相思鸟之乡”，倒是湖南省全省据资料称反而只有320万只左右。

今年春节期间，我在武汉的龟山抽空去拍了一组红嘴相思鸟。和我一贯的拍摄习惯不同，这次拍摄是在有人加以食物（小米）诱惑的情况下进行的。我没有阻止他们，是因为红嘴相思鸟本不是这里的土著，没有人工饲喂，是很难度过严冬的。这一群红嘴相思鸟大约30-50只，每年都有人投喂，经过好几年的风霜雨雪，基本在龟山定居野化成功了。

这不是我第一次在武汉看到红嘴相思鸟。大约2009年4月前后，我曾经在武大、东湖梨园等地也见过红嘴相思鸟，而究其原因，竟然是此前一段时间某个机构在武汉市组织了一次大规模的放生。这样远离栖息地的放生活动当然遭到了大家的诟病，好在以后没有听说再犯过。不过可以预见的后果是，这些地方随后这些年再也没有人目击过红嘴相思鸟，这些可怜的当初被放生的小鸟，估计都已经香消玉殒了，只有龟山才有顽强生活下来这么一小群,此后或许还有来自周边花鸟市场的逃逸鸟加入混群。所以，我实在是不忍阻止这种饲喂，尽管这些饲喂者本人不一定知道背后的故事。

不过，让人忍不住要吐槽的是，这些年，在北京乃至东北，都有这样的放生活动时常发生；于专业组织，我觉得这样的放生活动可谓无知；于教会组织，这样的放生活动则可谓无德。曾经看过一组照片，说是在东北某地，一次放生活动后的第二天清晨，广场一角的草地上躺满了数以千计的冻死的小鸟，其中就有相当比例的红嘴相思鸟。这些生在南国的相思鸟，死的可真是冤，可以想象，它们死前，是多么思念南方那温暖的家乡啊。

祝大家节日快乐！