肿瘤的免疫治疗是以激发和增强机体的免疫功能，以达到控制和杀灭肿瘤细胞的目的。免疫疗法只能清除少量的、播散的肿瘤细胞，对于晚期的实体肿瘤疗效有限。故常将其作为一种辅助疗法与手术、化疗、放疗等常规方法联合应用。先用常规方法清扫大量的肿瘤细胞后，再用免疫疗法清除残存的肿瘤细胞，可提高肿瘤综合治疗的效果。

过去数十年，随着科学家对免疫系统的深入研究，使人们更全面理解恶性肿瘤的进展过程，并提出一些新的控制肿瘤的方法。今日《自然》对这个问题进行了全面报道。

肿瘤免疫疗法是科学家和免疫系统相互学习的过程，首先科学家学习免疫系统的工作原理，然后通过技术让免疫系统如何加强这些功能以针对性治疗某些疾病。例如可以利用免疫系统制造的生物分子，直接攻击肿瘤细胞，或者设法协助免疫系统提高工作效率。

1891年，肿瘤免疫治疗先驱WilliamColey给癌症患者注射细菌以促进免疫反应，这种策略现在再次被人们重视。免疫学家发现许多可以利用免疫系统的方法，包括训练免疫细胞识别患者特定肿瘤细胞的能力。

根据研究发现肿瘤可抑制免疫系统功能，科学家开发出checkpointblockades以避免这种抑制效应。医学成像技术已经可以清晰地呈现肿瘤细胞和其他细胞之间相互作用的图像。生物工程学家也参与了这一领域，第一个结合最新的肿瘤免疫学技术和材料学的可移植肿瘤疫苗在2013年进入临床试验，患者初步疗效满意。

详细报道请看：http://www.nature.com/nature/journal/v504/n7480_supp/full/504S1a.html