西方为什么会产生现代科学？我国为什么没有？现代科学的出现与科学（如天文、物理诸科）的“数学化”（mathematicization）有关，也就是柯林武德（R.G. Collingwood）在《自然的观念》中所指出的“自然科学中的毕达哥拉斯革命”（the Pathagorian revolution in natural science）。没有开普勒、伽俐略、牛顿等精确的数理科学的发展，就没有现代科学的革命。从这个意义上讲，数学在科学史上的伟大地位怎么强调都不过分。

见：余英时《环绕着“李约瑟问题”的反思——陈方正《继承与叛逆——现代科学为何出现于西方》》。