第十五章﹕硅谷房价

 

我和萨沙搬到一起住了一个星期了。彼此都有难分难舍的感觉。我觉得萨沙还是那种可以信赖、堪托终身的人。尽管在说起“谈恋爱”及婚姻的问题时，经常有一套一套惊人的奇谈怪论。但看他的样子也未必打算会真正去身体力行，亲自“试验”这些荒谬的理论。况且，他是如此讲求他的工作“效率”。他既然可以把与我的交往也算做一件工作，很可能在他心里，我也是他这一年来的“工作成果”之一。这个好不容易得来的“工作成果”，看来应该是不会轻易放弃的。

 

硅谷的经济已经在不知不觉地走下坡路了。逐渐地，昔日风光不再，泡沫一个又一个破灭。我所在的公司没有赶上好时候，也已经濒临破产的边沿。其实，在八个月以前，有个大公司愿意出四亿美元收购我们的公司，可是老板们却硬要五亿。当时白白地错过了良机。现在呢，据说老板们见形势不妙，降低标准，只想卖原来四分之一的价钱，可是都难找到买主。目前公司的资金紧缺，开始不断的裁员。我的顶头上司、还有上司的上司都被公司辞退了。结果最后，我这个又便宜又勤劳的好雇员便被留了下来，沾‘经济泡沫’之光，我还反倒成了一个项目的小头头。只是，雇员减少了百分之十五，工作任务还是那么多，每个人的负担则大大地加重了。

 

尽管硅谷的经济正在走向低谷，特别是通讯行业，但萨沙他们在中国的通讯公司却正突飞猛进。此外，我和萨沙的关系也不断发展，感情日益加深。考虑过各种因素后，我们决定干脆搬到一起住。现在暂时住我这儿，因为反正我有两间睡房。然后我们再考虑是否要买一个房子。

 

2001 年 8月 X 日，星期六

 

今天，一个房产经记人带我们去看房子。

 

这几年湾区的房价涨上了天。平均房价居美国之冠。特别是学区比较好的南湾区的几个城市。随着重视子女教育的亚裔人的大量迁入，房价一路飙升。单就我来到湾区后的一年半多一点的时间内，独立房的价格就上涨了30%。

 

这几个月经济走下坡路，房价转向持平。我和萨沙想首先看几栋房子，了解一下市场情况。

 

经记人叶静带我们开车到了Palo Alto市附近。

萨沙在三藩市出生，从上大学开始就住在湾区硅谷一带，见证了这儿的房价从几万飙升到几百万，直感叹说为什么没有早买一个房子啊！

 

“马片之三年前买的那栋房子，离这儿好像不太远。”萨沙对我说。

“马片之？是那个伯克利毕业的马片之吧？”叶静问。

“对呀，你认识他？”

“岂止认识，他三年前的那栋房子就是我帮他买的啊！还有，他的太太吴庆芳是我清华的同学，我还是他们的介绍人呢！不过，我这个红娘也不知道当得对还是不对，他们后来的事情我就不太清楚了，只听说现在已经离婚……又听说吴庆芳一人带着儿子住在东湾，不过，离我这边挺远的，我很久没有见过她……”

 

看来叶静对马片之过去的情况非常熟悉：

 

“那时，我刚生了我们女儿，原来我和老公都在公司工作，两人又上班又带孩子，实在太忙了，我就考了一个房地产经纪人的执照，决定改行做房地产。马片之是安徽人，那时博士刚毕业，他看中了那栋才三十几万的破房子，可他又付不出20%的现金……”

 

“当然，博士刚毕业哪有什么积蓄呀！”萨沙说。

 

叶静笑了笑：“很奇怪，不知道为什么，我突然觉得马片之和我的朋友吴庆芳挺相配的，吴庆芳比马片之大几岁，那年33岁了，有点危险，快要成为剩女……嘿，没想到他们俩一拍即合，没几天就谈婚论嫁啦……”

 

“大陆现在把这叫‘闪婚’……”萨沙得意地念出他知道的新名词。

 

“那时，吴庆芳硕士毕业后已经工作了好些年，有些积蓄，所以他们就买到了那栋房子，我也做成了我作为房地产经纪人的第一笔生意……”

 

叶静的车停到了Palo Alto一条风景优美的街道上，指着几栋房子告诉我们，这个是她不久前帮一个中国人买的，228万；那边那栋，刚上市，250万……。叶静说，这条街上的房子都是二百万以上。这条街上住了好些CEO。可算是世界上CEO密度最大的一条街。可我看看那条街的房子占地面积都不大，一栋接一栋，完全不像东部那些百万以上的豪门大宅。

 

“我认识一个投资人也住在这条街上。”萨沙说。

“我的天哪！我们可买不起这附近的房子。”我伸了伸舌头说。

“我们只在这儿停一停，让你们开开眼界，下面要带你们去看的房子，离这里只隔三条街。”叶静说。“比较小一点，但是出价才80万，可能是更适合你们的价位。”

 

汽车很快拐进了一条更小一点的街，在一栋挂有出售牌子的的平房前停了下来。我们一看，便明白了为什么这房子才出价80万。房子很小，居住面积只有1000平方英尺。三个很小的睡房，加一个厕所，四处破破烂烂，院子里杂草丛生，整个房子长时间以来，根本没有好好管理。

 

叶静说：“这个房子的价值是在于它的位置，属于Palo Alto，你们花些钱，重新装修一下，还是很合算的。就像当年马片之和吴庆芳买的那个房子，据说一年之前前卖了一百二十多万哦……”

 

不过，我和萨沙都想买一个可以立刻就能住进去的房子。像我和萨沙这样的人，买个需要修理的破房子，不知道该把它怎么办。

叶静说：“那么，我们便去Sunnyvale和山景城看看吧，那边的房子比较便宜。”

 

的确如叶静所说，后面两个城市的房子我们还感兴趣，价位在60万上下。萨沙又针对房子问了叶静一些连我听了都觉得可笑的问题，例如“买房子是否和买计算机一样，会附有一个‘用户指南’的小册子？”，“半个厕所是什么意思？”，诸如此类的。萨沙还针对“半个厕所”的说法评论了半天，说是定义太不确切了。因为“半个厕所”加“半个厕所”并不等于一个厕所啊，应该叫做“一个只有马桶和洗脸池的小厕所”，才是正确的说法。

 

后来，我感觉我和萨沙对买房子的经验都实在太少了，先看上一段时间，积累一些这方面的常识和经验再说吧。千万不能操之过急，因为房子是一笔很大的投资。

 

2001 年 8月 X 日，星期日

 

今天，萨沙告诉我一件有趣的事，是关于猜谜语的。说是在从北京回来时在飞机场卖书的小摊上，偶然翻到一本谜语书，买下来在飞机上研究了一整晚，才知道中国的谜语还有许多种“灯谜格”，问我知不知道？

 

我说我怎么会知道呢？他便给我解释了半天谜语中的“卷帘格”。又说以后电邮给我猜的画谜也要加上这种“卷帘格”的。听到这儿，才引起了我的注意，赶快弄清楚“卷帘格”是怎么回事，否则不是猜不出他打的画谜了吗？

 

原来卷帘格谜语的意思并不难理解，只不过是：需要将谜底倒过来念，才能与谜面相合。比如说，如下是两个卷帘格成语谜的例子：

 

1.      谜面是：“此时无声胜有声”，打一个成语。谜底是：“妙不可言”。

 

因为如果将谜底“妙不可言”倒着念，则成了：“言可不妙”，意思为“说话不好”，和原来谜面的“此时无声胜有声”的意思相合。

 

2.      谜面是：“人生七十古来稀”，打一个成语。谜底是：“少年老成”。

 

因为如果将谜底“少年老成”倒着念，则成了：“成老年少”，意为成了老年的人少，和原来谜面“人生七十古来稀”的意思相合。

 

萨沙说：我们的画谜也可以借用这个名字，来个卷帘格画谜。比如下面这个图，接连画了3样东西：龙、马、水车。如果顺次序从左向右念，就是：“龙马水车”，再把这四个字从右向左倒着念，就成了：“车水马龙”，这个成语就是谜底。

 

 

 

我大概明白了这卷帘格画谜的意思，便答应猜几个他在飞机上想出来的“卷帘格画谜”试试看。看着他谈起谜语时兴高采烈的劲头，才发现这个“男人”，又变回了我所熟悉的大男孩模样。对了，这个大男孩，最感兴趣的话题还是各种科学、各种数学、各种游戏，而不是……

 

画谜和答案：

 

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