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周一(2012年10月8日)傍晚,诺贝尔评审团宣布日本京都大学教授山中伸弥与英国科学家约翰·戈登同获2012年度诺贝尔医学或生理学奖,半小时后日本各大电视台在屏幕上方打出新闻速报,当晚日本呈现久违的欢乐气氛,历届获诺贝尔奖的健在者们纷纷发表了祝福与贺辞。
山中伸弥是第19位获得诺贝尔奖的日本人(其中包括一名美国籍的日本人),也是1987年以来再次获诺贝尔医学奖的日本人。
山中伸弥在记者会表示:“获得殊荣也意味着对此研究今后发展存在很大期待,希望以研究者身份来报答”。
“最高兴的是与约翰·戈登老师共同获奖,戈登老师开辟了研究细胞初期化的道路,没他的成就,就没有我们的成就,还有这50年来在这个领域里发现几个关键成果的研究先辈们,虽然这次没能共同获奖,但我强烈认为是托了他们的福”。这话说得很谦虚,这是有了足够的实力以后才需要的。
国内外已经得过很多次奖
现年50岁的山中伸弥和他的助理们2006年8月在美国医学杂志上发表老鼠身上试验,发现了“人工多能性干细胞”(iPS细胞)的论文,开始受到世界尖端医学界关注。
2007年11月,山中伸弥等再次在美国权威医学杂志上发表推进发现的论文,说明令人体通过本人一块皮肤导入4种遗传因子的方法来培育其身体各部坏死细胞新生和增长,包括神经、肌肉、骨骼、视网膜等的“万能细胞”,受到全球医学界更广泛注目。
这次获得的诺贝尔医学或生理学奖是山中伸弥2006年以来获得的第24个奖,其它23个国内外奖中包括了10个德国、美国、以色列等国与国际医学或科学财团的奖。
最初,他只是大阪的一位整形医生。20世纪90年代中期,他决定前往美国格拉德斯通心血管疾病研究所(Gladstone Institute of Cardiovascular Disease)做博士后,从事小鼠癌症相关基因的重编码研究。到那里后,山中伸弥发现美国简直就是“天堂”,不仅容易接触到胚胎干细胞系,并且经费充足,可以和很多顶尖科学家交流。而在日本,他四处碰壁。
他陷入绝望,险些放弃研究重回手术室。但有两件事激励着他继续留在科学界:一封邀请函不期而至,邀请他担任日本奈良科技研究所一个小实验室的负责人;美国威斯康星大学麦迪逊分校的詹姆斯搠姆森(James Thomson,另一个制造iPS细胞的研究组的负责人)分离出了第一代人类胚胎干细胞。
山中伸弥在2008年开始领导京都大学iPS细胞研究中心,并在2010年京都大学成立iPS细胞研究所后出任所长。
被称为美男子的山中伸弥在日本公众中也人气很高,包括他年轻时不念书、只顾玩球等经历也与过往一些日本诺贝尔奖得主爱唱歌等爱玩、不爱念书有相似之处。这跟我们的学校教育的理念根本不同:听话做好孩子,不调皮不导弹,好好学习,天天向上,成绩都考95分以上。
日本的主流传媒不时介绍他的研究成果和可能带给人类的福音,令人们早已耳熟能详。尽管过去几年山中伸弥的诺奖再三落选,但日本人相信他获诺贝尔奖是迟早的事。
不过,山中伸弥在老鼠身上试验成功的研究成果并没预期投入人体研究,主要原因是日本政府开发医学技术财政拮据。看来试验经费总是不够的,全世界哪里都一样,比较起来,中国国家投入了那么多科研经费看来已经很充分了,已经是不差钱的年代了。
原来希望在日本投入人体研究的山中伸弥去年终于决定不能无限期“守株待兔”,回应了美国的再三招手,当时他还开记者会,说明他决定在美国投入人体研究是基于成果全人类受惠的想法。
日本医药开发制度的障碍和政权短视、官僚作风也是导致山中伸弥教授去美国的一个原因。
所以今天的诺贝尔奖网站上,山中伸弥的所在工作单位列出了两个:
Affiliation at the time of the award:
Kyoto University, Kyoto, Japan,
Gladstone Institute, San Francisco, CA, USA
媒体至今已报道过山中伸弥等在美国投入人体研究的包括帕金森病、老人痴呆、黄斑等以修复细胞治疗的疾患,山中伸弥曾表示,估计数年内就能用于临床治疗。
山中伸弥在美国混得很爽。估计这次获奖,背后也有美国方面的大力支持,内幕以后再挖掘。
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GMT+8, 2024-12-23 16:34
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