在美国不到一年，女儿从开始只会几句打招呼的英语，到完全能和同学进行日常交流，从无法跟上学习进度，到追上学校学习进度，让我十分惊喜，惊喜之余也感到美国学校在语言教学方面的优势。对比自己从初中到现在，基本上不间断30年的英语学习和使用，除词汇和专业方面，在听力和口语方面可能不如孩子。回顾这半年多小孩从几乎不会说，到会说流利地道英语，有一些个人体会。

一是个性化教学。孩子班内有几个学生是从非英语国家刚来的，英语的听说读写都成问题，老师专门给这几个孩子安排相对容易的阅读内容。阅读是学校中学习最重要的内容，每个孩子都按照级别选择阅读内容，例如我的女儿刚上2年级的时候，她的阅读级别只有1年级的水平，那么就从一年级开始，最基本的阶段有11个级别，根据情况从1到11选择课外书籍。同样一个班的同学，有的同学阅读能力比较强，可能已经开始阅读3年级甚至4年级的书籍。低级级的读物相对简单，大概一本书只有几个句子，随着级别增加阅读量由浅入深。据说现在国际上英语学习是很推崇这种分级教学方法。在初级阶段，老师要求把使用频率最高的200个单词达到会读名义，但不要求会写。就是能在读书的时候知道意思，读出正确的发音，这个要求并不高。许多孩子能一周一个级别，快的孩子能几个级别一下跨过去。大概一个学期这些落伍的孩子都可以把一年级的课补回来。而对比我们国内的教学，似乎不管学生的水平如何，大家的学习内容，学习进度都完全一样，这必然会造成有的学生跟不上进度，有的吃不饱，影响整体教学效果。我们一直强调个性化教学，但具体到教学实践，则更注重的共同提高。

二是提倡大量阅读。美国学校从幼稚园开始老师就建议每天有几分钟的家庭听读作业，一年级每天有10到20分钟的阅读要求，2年级有20分钟的阅读要求。从周一到周五，学生每天都可以从学校图书馆借一本适合自己的课外书，在放假期间几乎没有学习要求。在学校内也有阅读课，而且每次阅读完，都要在电脑上回答一些相关问题，阅读成绩被记录在学校网络上，家长可以随时查看。阅读的内容也包罗万象，有故事，有科技知识，有历史人文。这样一年下来，大概每个学生能读到100到200本课外书，学生了解的知识也比较丰富多彩。正式课程教材本身的阅读量也比较大，一年级就有三大本阅读教材，其中有一些语法知识，内容和我们国内的差不多。感觉美国的语言教学最大特色就是大量阅读，靠阅读提高词汇量，靠阅读体会语法知识，这样的学习效果显然比较好。

我们国内的教学，无论是外语，还是母语教学，都没有把大量阅读作为重要学习手段。我们早就有“读书破万卷，下笔如有神”的古训，可是落实到学校教学，则不把这个作为重要的学习手段，甚至有的家长禁止孩子读闲书的错误做法。反而美国人更在这方面有很好的运用。

关于阅读，在我多年的英语学习过程中，感觉只有从事科研后阅读专业文献的时候，才真正可以体会到阅读兴趣，而在多年的英语学习过程中，大部分都是为记单词，为做试题，几乎把学习外语的真正目的都忽视一光，想想真的很悲哀。英语学习的最终目的是交流和获得信息，但我们几乎从来不在这个问题上训练，只训练孤零零的语言知识。这大概就是我们许多人一直对英语学习深恶痛绝的根本原因。

三是重视人文社科教育。美国教育表面上看似乎比较松，比如数学方面的教学就不太理想，甚至许多美国学生认为数学太好是书呆子的表现，只有体育成绩好才被大家认可。这就是风气吧，不过让我们的学生花费大量时间学习奥数真的是坑害人，因为大部分学生日后真没有什么用。我们把数学教育发展到及至，但对学生的培养并没有相应好处。美国学校学生做作文老师特别强调ture，不要随便瞎编。而我们的学校好像不是这样提倡的，只要语言华丽，会遣词造句，就表扬，不太关心是否说实话。

美国学校鼓励合作，鼓励展现自我，但又注重规范操作。例如，从小学就有意识地培养学生如何使用各种学习工具，如何利用网络工具，如何利用图书馆去寻找自己需要的知识。并注重培养如何组织信息，如果展示学习成果。这些学习内容似乎只有在我们研究生阶段才正式接触，可是这里从小孩子就开始。有人说许多美国孩子从小就知道如何做科研，此言不虚。有一次学校组织到科技馆参观，让大家学习如何做化石模型，回来一周的作业就有做化石模型的内容，并在画画和其他课程中都有体现，真正作到一盘棋综合性教学的目的。我们国内的学校也经常组织一些参观和学习，但大都是以写点感想结束，很类似我们大人参观学习后的学习小结。

当然英语作为母语和我们作为外语是不同的，不能要求我们学习外语一定象学习母语一样，但有些道理是相同的。表面看我们国内教学出来学生似乎在学校学到的知识比较多，但实际上我们教学方式很容易造成学生的知识面狭窄，而且有把各种课程都变成负担的趋势，很难让学生在学习中体会到最大的吸收知识的乐趣。