从大学到研究生毕业，读了十一年书，中外考场，多少次已难记清，但其中四次得B的经历，却像发生在昨天一样。前两次是在国内，一次是工程制图课，因一段水平线画了三次，粗了又擦，结果得了B；一次是物理化学课，实验时将试剂放错试管，结果管子爆裂起火，后面的实验也不做了，最后得了B。这两个B，算是“罪”有应得。另外两次是在美国，而且都与《人民日报》海外版“有关”，也许可以算作是读报的“代价”吧。

 

第三个B是1986年上线性控制系统课时得的。老师是一位美籍华人沈教授，70出头，讲话很慢，有时差不多是一个字一个字地说出来，但态度极其认真。系里的中国留学生告诉我沈先生是时任台湾“行政院院长”的妹夫，对中国学生很友好。由于课上的内容大多数是我熟知的线性代数，加上那时英文不好，几乎听不懂沈先生的讲课，又不想浪费时间，渐渐地，这门课就成了我看《人民日报》的专门时间。

 

开始时我把报纸放在书桌下面，不时地拿出来读一段。后来觉得这样来来回回太累，干脆每次上课都坐在最后面，把报纸摊在桌面上，从从容容地读。期中考试时，题目很容易，我不用一半时间就答完了，又不愿意早交卷，就拿出《人民日报》读起来。不知不觉中，似乎感到周围的气氛不对，回过头，才发现沈先生正站在我的身后，很严肃地盯着我的《人民日报》，我赶紧收起报纸。虽然沈先生一言不发，但我隐隐约约地感到他很生气。从他的脸色上，我感到这不单是对我考试读报的行为，同时也对我读的报纸很生气。平时，同学课堂上读报是常事，但读的往往都是学生自己办的校报。

 

考试结果出来了，我大吃一惊，竟然仅得60分，五道题竟然有两道是零分，再看一下结果，都是正确的答案。只是一道题中把一个中间解由1误写为0，但其后的计算还是用了1，所以最终结果是正确的；另一道题全部过程正确，只是最终答案中在分母中含有复数，没有简化。当时我十分生气，心想就算看报不对也不至于给我零分。下课后，我立即走上讲台找沈先生。为了不让其他同学知道我认为他批卷不公，引起不快，也为了说得更清楚，我希望同他讲中文。当我顿顿巴巴向他说出：“Can I speak with you in Chinese(我可以同你讲中文吗)？”他的回答令我至今难忘，“This is an American Institute (这是一所美国学校)”。说完后，他径直走出课堂。

 

除了记住这句话外，我现在已忘记了当时自己的感觉。不过那时我还是把学习成绩看得很重，之后我绝对不在他的课堂上看报纸了。期终考试我得了满分，但最后还是得了一个B。这期间其他中国同学也想帮我同沈先生沟通一下，但我们一直再没有交谈过。几次见面，我作为学生向他致意，他也不回应。一位同学告诉我千不该万不该，不该在他的课堂上看红头大字的《人民日报》，沈先生与共产党可是“不共戴天”呀。我不知这是否是真的，但在他对我说的“这是一所美国学校”之后，我似乎感到或许还有另一半没有说出，那就是“这不是你们共产党的天下”。

 

两年后，沈先生退休了，去我们学校附近的西点军校继续教书。我再次听到沈先生的消息时，他已去世。我不知道自己的这个B是否真的与国共之间的“恩怨”相关，但回想起来，十分后悔当年课堂上读报的行为，至少是对老师的不敬，在此向沈先生致歉。不过我相信，如果沈先生现在还健在，他一定会为今天连、宋大陆之行而高兴，一定会支持国共为统一大业而再次合作。

 

最后一个B是1987年上人工智能课时得的。那一个学期开始时我需要考博士资格，共有十六门课的内容。由于我刚从力学转入计算机与系统工程专业，加上国内专业分得既细又清，所以不要说博士的课程，其实我连新专业大学生的课程都没学过。为了应付资格考试，我只好把自己“关”到图书馆，死记硬背，准备资格考试。开学一个多月，我很少去上课，有些课连一次都没有去，其中就有人工智能。资格考试一结束，我顿觉轻松。吃完晚饭，洗了个热水澡，抱着一大堆积下来的《人民日报》把自己关到房间里继续“大餐”，直到听到窗外清晨的鸟叫，方才入睡。一觉醒来，早已过了上课的时间。还好人工智能课还没有结束，当我赶到教室第一次来听这门课时，发现教室里一片寂静，原来大家正在考试！我硬着头皮拿起考题，居然没有题目能够完全读懂，多数根本不懂，最后连猜带估做了半道逻辑题目。考完后我后悔来上课了，心想这次非创上自己的一个零分纪录。没有想到居然得了30分，尽管还是全班倒数第一。虽然后面我尽了最大努力，可这30分的影响一直延续到学期的最后，期终还是得了一个B。不过我心里还是高兴，因为一定程度上这个B换来了我以最好的成绩通过了博士资格考试，人是不能太贪了。

 

这就是自己读了近20年《人民日报》海外版中的两个小小的插曲。回国工作六年了，在众多的国内报纸中，《人民日报》海外版仍是我最感亲切的报纸之一，我仍保持着阅读它的习惯。希望海外版越办越好，真正成为海外华人了解祖国的一个重要窗口，中外友谊与交流的一座桥梁。

 

写于CA983

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