脱落凋亡，细胞死于思乡病

刚看到王守业老师的一篇博文《细节决定成败: 由失巢凋亡(anoikis)的发现史所想到的》，很受启发，也来凑个热闹。

十几年前，我的一个小师弟做这个方面的课题, 那是和美国一个教授的合作项目。耳熏目染，也算了解一点点。

Anoikis（the state of being without a home），叫细胞脱落凋亡, 也被称为细胞失巢凋亡最早发现这个现象的是Martin A Schwartz，但我怀疑《科学家》上面的故事是否靠谱。Schwartz是做细胞粘附的，他肯定想知道细胞粘附对细胞存活或功能的重要性，那个实验有可能是有意设计的。不过遗憾的是，他们最后没把这个现象上升到一个更高的高度，即把这作为一种具有独特生理或病理学意义的死亡类型；后来，Frisch 和 Francis两个人就做到了这一点，给这种现象命名，Anoikis，结果发在1994年的Journal of Cell Biology（Disruption of epithelial cell-matrix interactions induces apoptosis），文章引用直逼2000！，似乎Frisch and Francis享有了更多的Credit。

为什么Anoikis很重要？主要是对肿瘤细胞学的研究意义重大。肿瘤要转移，就得脱离原有的小环境，或通过血液循环，或通过淋巴循环，播散到远处。在血液或淋巴循环中，肿瘤细胞是“无依无靠”，如“浮萍漂泊”；如果是正常细胞，一般都会死亡，而有些肿瘤细胞却有顽强的生命力，能利用一切条件存活下来（其中抱团互相支持、互为提供存活信号是一种方式），最终在“异国他乡”落脚扎根，形成转移灶。

这让俺联想到当年的漂洋过海去南洋闯荡的华人先辈。当时离开故土去海外是被官府禁止的，被捉住要杀头的（就像正常细胞不能脱离你原有的小环境）。他们冒着被杀头的危险，通过各种方式，甚至跳海游泳，也要出去寻求生存和发展的机会；把他们和肿瘤细胞比，确实太不敬了，不过生命力极其顽强这一点是类似的。

目前对Anoikis的机理已经有很深入的研究，但是也还有很多疑问。今天就不聊啦。