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基金申请书中研究内容的遴选与撰写 (陈越, 等)
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问题的提出
通过对生命科学部畜牧兽医学科1997-2008年间不予资助的8634项面上项目的评议函进行阅读和比较分析，发现存在三个方面的问题：一是缺乏开创性的源头创新思想或思路，在选题上多因申请者沿袭自己熟悉的领域而使立意偏于保守，缺乏新意；二是对提出的拟解决科学问题凝练不到位，缺乏严谨的科学思维和方法；三是提出的研究内容“大”而“空”：“大”到在一项自然科学基金的资助下根本不可能完成，“空”到项目技术路线科学性和可行性差。表明申请人对申请书的研究内容及其相关问题的理解和写作上还存在不足，提炼和写作不到位。
研究内容是申请书的核心区
国家自然科学基金面上项目申请书撰写提纲规定“项目的研究内容、研究目标，以及拟解决的关键问题”部分为重点阐述内容，可见这部分在申请书中所占据的重要位置。自然科学基金面上项目支持科技工作者在项目资助范围内自由选题，开展创新性的科学研究。科学问题是创新性科学研究的核心。可以说，选题确定后，申请书完成了一半；而研究内容确定后，申请书则完成了另一半。研究内容与选题一样重要，将决定项目能否在国际重要学术期刊上发表文章和能否开拓具有带动性的研究领域。
申请者应将选题范围内拟集中回答的1-2个重要科学问题或称亮点科学问题作为申请书的主要研究内容。项目申请书好比一架三套马车，立项依据、研究内容和研究方案则是拉动其奔腾向前的三匹马，而研究内容应是那匹辕马¾¾研究内容将立项依据和研究方案统一在科学问题的轴线上。因此在申请书的写作过程中，应集中研究目标，回答拟解决的关键科学问题。
例如，在一份研究禽类粘膜免疫应答机制的申请书中，申请人旨在探讨禽类粘膜免疫是否具有双重特性¾¾既存在局部免疫应答，又存在共同免疫应答。通常，在一个粘膜部位(诱导部位)致敏的免疫细胞通过淋巴进入血液循环，逐步分化成熟，在特定的受体分子介导下，免疫细胞归巢到致敏部位的粘膜固有层或上皮内，发挥免疫功能。该机制使粘膜免疫细胞相对独立于系统免疫，即为局部免疫功能。重要的是在哺乳动物为模型的研究中发现，多数情况下免疫细胞归巢到致敏部位以外的其他粘膜部位，发挥免疫功能，使不同粘膜部位的免疫反应相关联，该系统即为共同粘膜免疫系统。因此，申请人拟解决的第一个重要科学问题是共同粘膜免疫系统是否确实进化很早，也就是说在鸟类与哺乳动物分支之前是否已有共同粘膜免疫系统？第二个则是禽的特异性IgA B细胞归巢机制与哺乳动物是相似的，还是有很大区别？因为回答了这两个科学问题对新型禽病粘膜疫苗的研究极为重要。
研究内容应回答拟解决的关键问题
在“拟解决的关键问题”的写作上，常见到的错误是申请者将其认为是拟解决了什么关键技术问题才能完成这份申请书，即完成其拟要研究的内容。实际上，申请书里的“拟解决的关键问题”指的是拟解决的关键科学问题，而不是要攻克的技术难题。如某份申请书“拟解决的关键问题”部分写的是，运用某毒素免疫动物制得抗血清，用制得的抗血清对该毒素作用后的血吸虫进行组化染色。这其实是项目实施的技术路线，没有体现出此项研究的重要价值，无疑会降低同行评议人对该申请项目的认可度。申请者应提炼出有关本选题的1-2个科学假说，将其作为研究内容的灵魂，完成申请书研究内容的写作。
研究内容的写作不同于研究方案的写作
在研究内容的写作上，申请者最常犯的错误是将研究内容的前几项写成技术路线。常常看到研究方案中技术路线部分的某条是研究内容的完全拷贝，这反映出一些申请者没有把研究内容与研究方案这两个相似的概念区分开来。在面上项目申请书撰写提纲的规定中，“立项依据与研究内容”写作必须包括5个方面，一是项目的立项依据，系凝练出选题的部分；二是项目的研究内容、研究目标以及拟解决的关键问题，系阐述本项研究要探讨的与选题相关的科学假说；三是拟采取的研究方案及可行性分析，系申请人利用已有的或拟建立的方法、技术来实现研究内容部分的科学使命；四是本项目的特色和创新之处，系阐述本项研究手段上的特色和学术上的创新；五是年度研究计划及预期研究结果。可见研究内容和研究方案的写作角度是不同的：前者突出科学假说，后者突出技术手段。
例如，在某一项目申请书中，申请者的某项研究内容是“基因密码子的优化”，而研究方案有一条与此雷同。根据上述的写作角度区别!此项研究内容应为“基因密码子的优化”背后的科学问题¾物种密码子偏爱性，比如在原始基因中是否有所使用的表达系统不常使用的，即稀有的密码子？密码子改造后的基因在转录和翻译水平上是否有所变化等等。技术方案则是进行基因密码子偏爱性研究所采取的具体方法如点突变、基因合成。概括为一句话，研究内容与研究方案构成一个完整的人，研究内容是其灵魂!研究方案是其血肉之躯。
研究内容写作的背景知识
研究内容要在科学研究的国际大环境下来写。看一两篇重要文章，从国外“克隆”一点东西回来，然后改头换面，强调中国特色，这样写出来的研究内容很容易被识破，这样的“创新”要尽量避免。但这并不是否定已有文献资料的作用，相反，研究内容的确定要以文献为基础，不仅避免国内重复也要避免国际重复，因为基础研究的标准只有一个¾国际标准。也就是说，科学问题是国际化的科学问题!研究内容中强调“国内首次”是不可取的，其反映申请者科研背景知识不足，很难达到自然科学基金资助的标准。
写好研究内容的4个基本原则
（1）研究内容要紧扣科学问题。国家自然科学基金面上项目支持科技工作者自由选题，开展创新性的基础研究。科学问题是基础研究的核心，研究项目实施的过程就是对科学问题做出解答的过程。因此研究内容要围绕拟解决的关键科学问题来写。
（2）研究内容要与研究方案一致。如果说研究内容完成过程是对科学问题做出解答的过程，那么研究方案实施过程就是研究内容完成过程。申请书中常见的一个败笔是研究方案与研究内容脱节，实施研究方案后似乎不能回应研究内容要回答是与不是的问题，因此要注意研究内容与研究方案的一致性原则。
（3）研究内容要能够实施。申请书中比较常见的第二个败笔是提出的研究内容“大”而“空”，势必出现研究内容太多、太散、深度不够，这主要反映出申请者平时阅读积累和科研积累不够以及欠缺高度凝练研究内容的能力。研究内容部分一般应包括1-2项重点内容，1-2项一般内容；在自身的研究条件(知识背景条件+实验室平台)下能完成；让同行看到你的研究切入点好，能回答拟解决的关键科学问题，如能够给该领域增加新知识，新生长点。
（4）研究内容要呼应选题。写作成功的研究内容应该是评阅人读完研究内容后，能充分了解选题的深层次内涵，看出申请项目的题目和研究目标是由研究内容中提炼出来的。
结 语
写好项目申请书的研究内容不是一件一蹴而就的事情，要写出研究内容的创新性和重要性，申请者需有：
（1）阅读积累。互联网的便利使申请者可以在一个月内获取与申请书选题相关的大部分研究性论文及综述性论文，完成这些文献的阅读并作详尽的记录后，便可以较容易的整理自己研究内容的撰写了。当然最重要的是年复一年日复一日的阅读积累。
（2）科研积累。要开展所申请项目的研究内容，申请者需有一定的科研积累：比如拟在分子水平上进行受体与配体结合问题的研究，申请者如有基因克隆、载体构建、原核表达和真核表达及蛋白质相互作用的研究积累，这方面的内容写起来就比较容易，同行评阅人也会认同你的研究内容能够实施，会建议资助。
（3）科学思维方法。有了较好的阅读积累和科研积累，尚需要有科学思维的方法。国家自然科学基金面上项目资助创新性强的基础研究，基础研究的核心问题是科学问题，因此研究内容如何围绕1-2个重要科学问题来写则构成了对申请人科学思维方法的要求。
文字来源：陈越, 温明章, 于振良, 陈领, 胡景杰, 杜生明. 谈国家自然科学基金面上项目申请书中研究内容的遴选与撰写. 中国科学基金, 2009, 23(3): 183-186
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