工程师出身的“美国总统就职典礼诗人”

□ 武夷山

（发表于《科普时报》2019年7月26日）

科文交汇

    布兰科说，他在与一个客户打交道时认识到，“我与他们交互的东西与我诗歌创作所写的东西是一回事。在写作中，我就场所、家居、身份等主题开展心理性的讨论，在工程设计中，则涉及物理景观方面的东西，我对场所、家居和身份的执念通过三维形态，通过实实在在的物理形态表达出来”。

    美国著名诗人理查德·布兰科（Richard Blanco）说自己是“古巴制造、西班牙组装、美国进口的”产品。他母亲怀着他身孕7个月的时候，全家从古巴流亡到西班牙首都马德里，他于1968年2月15日降生于马德里。45天后，全家又移民到美国纽约。最后，他家在迈阿密安顿下来，他在此长大。

    布兰科小时候写作能力就很强，数学和科学成绩也不错，于是父母鼓励他长大后读工科，以便获得一个安稳的工作。他1991年在佛罗里达国际大学获得工科学位，然后在迈阿密做土木工程咨询师。工作两三年后，由于文化认同和个人经历的原因，布兰科强烈感到需要通过写作来表达自己。于是，他回到佛罗里达国际大学攻读创意写作专业的硕士课程，于1997年获得艺术硕士学位。他的导师是著名诗人Campbell McGrath。

    布兰科的第一部诗集题为City of a Hundred Fires（百火之城）于1998年出版，并获得匹兹堡大学出版社颁发的Agnes Lynch Starrett诗歌奖。由于该诗集的成功，他暂时结束了工程师生涯，去康涅狄格州立中央大学担任创意写作教授。他2005年发表的第二部诗集也获奖了。

    2004年，布兰科回到迈阿密重操旧业，又做起了工程师。白天，他可能在为一些城镇振兴项目做设计；晚上，他就全身心致力于第三部诗集的创作。这部诗集于2012年问世，题为Looking for The Gulf Motel（寻找海湾汽车旅馆），它又获得三项诗歌作品奖。更大的荣誉是，奥巴马总统于2012年选定布兰科为历史上第5位“总统就职典礼诗人”，即在总统就职典礼上朗诵自己诗作的诗人。过去获此殊荣的诗人包括罗伯特·弗罗斯特（1874-1963）和黑人女诗人玛雅·安杰卢（1928~2014）等。布兰科的特殊性在于，他比前4位获此殊荣者都年轻，而且是获得“总统就职典礼诗人”称号的第一个拉美裔诗人，第一个移民诗人，也是第一个同性恋诗人。

    2013年1月21日，布兰科在奥巴马连任总统的就职典礼上朗诵了自己的诗作One Today（同一个今天）。他2017年发表的诗集Boundaries（边界）配上了著名摄影家Jacob Hessler的很多摄影作品，该书探讨了种族、性别、阶级之间的边界，对物质性的、想象中的和心理性的分界线提出了挑战。2019年3月，他发表了最新一本诗集How to Love a Country（如何爱一个国家），其中的诗篇悲叹社会的不公，指出社会的缺陷，也抒发了理想和希望。其实，他的诗歌作品一直在提问：我来自哪里？我属于何方？在这个世界上，我到底是谁？

    布兰科曾说：“人们有点误解我，我得澄清一下……我并非放弃了工程职业而变成了一个诗人，我这一辈子都是诗人-工程师。”2014年9月25日，他应邀与佐治亚理工学院的大学生们座谈。他告诉听众，正是在从事工程咨询的过程中，在为客户撰写项目申请书的过程中，自己对文字的热情再次被点燃。“那时我发现了语言，开始爱上了语言，并认识到，语言像其他东西一样也是一种工程产品”。“我的右脑又恢复了，它说，‘我们还可以拿语言这个酷玩意儿做些什么别的呢？’于是，我开始写诗。”

    在座谈中，布兰科还强调说，“无论你是工程师、医生、律师、诗人还是画家，全面发展自己总是能使你走得更远……付出的努力一点都不会浪费。所有知识都是相互联系的。一些最聪明的大脑，一些最聪明的解决方案，改变了世界的一些事物，都是将似乎毫不相干领域的知识加以综合集成的产物”。