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科学狂想曲之一： 记忆能遗传吗？
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生物遗传已经是科学界最为振奋人心的研究领域，而时下流行的科幻大片中，也不乏以人类克隆技术为题材的，如《第六日》（The 6th Day）、《逃离克隆岛》（The Island）。影片中将人类克隆出复制品并赋予人格的情节，实在令人惊心动魄。而最令人迷惑和充满遐想的当数对人类记忆的复制与遗传。大脑的记忆当真象其他生物特征一样可以遗传吗？
一切科学问题都离不开物理背景和经验数据。从人类现有的经验来看，记忆是不可以遗传的，没有哪个人说自已拥有父母童年的记忆。然而，这是否意味着记忆是绝对不可以遗传的呢？
在人们发现光的色散理论之前，白光被认为是不可以分解的。然而，后来的事实证明，白光是由赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫等不同频率的光合成而来的。人类无法在自己的大脑中发现前一代人的记忆，也许是记忆不可遗传造成的，但或许存在另外一种解释。
让我们大胆做个假设，如果记忆是可以遗传的，那么是以怎样一种模式来遗传的呢？这种模式是否能够解释为什么我们无法感觉到从父母、祖父母那里遗传下来的记忆呢？
我想，记忆的遗传模式应该具备以下几种特征：
（1） 记忆的遗传不是人类个体记忆的精确复制。如果记忆可以从一个人身上毫无缺失的遗传到下一代身上，那么，我们现在就应该拥有每个祖先独特人生经历的记忆。而且随着时间的不断积累，这种记忆趋向于无穷多。这么多的记忆存在于后代大脑中是不可理解的。此外，如果我们拥有每个祖先的记忆，理论上讲，我们应该比前辈人更聪明，拥有更多知识和经验。事实证明，我们当代人未必比古人更聪明许多。
（2） 记忆的遗传具有衰减的特征。如果说记忆是可以遗传的，而我们又丝毫感觉不到他们的存在，那么，记忆在遗传过程中一定是以某种方式逐渐衰减，变模糊甚至消失的。在经过每一代人的遗传后，记忆就像一个信号经过“滤波器”，去掉了一部分表达精确细节记忆的“高频成分”。在多代遗传后，记忆中的“频率成分”越来越少，最后变成了毫无起伏的“直流分量”，不再承载任何有用信息。而我们也就无法在遗传下来的记忆中察觉上代人的痕迹。
（3） 记忆的遗传具有累加的特征。既然是遗传，记忆就会从一代人传递给下一代人，后代拥有前代人所有记忆的累加。
（4） 记忆的遗传具有强化作用。记忆是与人生经历联系在一起的，不断重复的经历会强化记忆的遗传作用。如果部分人生经历在每一代人中都持续发生，这部分记忆就会得到加强，以很高的强度遗传下来。
我们可以建立一个简单的模型来模拟记忆的遗传过程。（见图1）
图1 记忆遗传的累加－衰减模型
如果M代表记忆，M从第一代人遗传到第二代人的衰减比例为
r。根据累加的特征，孙子拥有父亲遗传下来的一部分记忆
，同时也拥有从祖父那里遗传下的记忆 
,不过这部分记忆经过二次衰减，已经相当模糊了。所以，孙子得到的遗传记忆表示为：
，同时也拥有从祖父那里遗传下的记忆 ,不过这部分记忆经过二次衰减，已经相当模糊了。所以，孙子得到的遗传记忆表示为：第N代人拥有的祖先遗传下的记忆为：
这个模型中，记忆在遗传过程中呈几何指数衰减，如果衰减系数r十分小，我们从祖先那里得到的记忆几乎为零，也就是遗传记忆在我们大脑中是如此之微弱，以至于我们丝毫察觉不到它的存在。
考虑到遗传记忆的强化作用，如果将记忆M分为重复部分m和非重复部分M':
重复部分表示在两代人之间都共同拥有的得到强化的记忆，非重复部分表示两代人之间互相不关联的部分。那么，第N代人拥有的遗传记忆可以表示为：
如果有一种经历是祖祖辈辈不断重复的，也就是每一代人都拥有一部分相同的记忆，
这部分记忆就会得到非同一般的强化，遗传积累的记忆表示为：
当记忆的衰减系数为r>=1/2 时，则遗传记忆的强化部分系数
趋近于1，这意味着某些记忆几乎被完整的遗传下来。
那么，这种被不断重复强化的遗传记忆是否存在呢？俗话说“龙生龙，凤声凤，老鼠的儿子会打洞”，这句谚语的前两句无疑是说生物特征的遗传，而第三句话似乎是说某种共同的“人生经历”的遗传。每个生活在自然界的老鼠从出生到死亡有不同的经历，不同的记忆，但是老鼠祖祖辈辈的共同经历是挖掘洞窟。也许这个被不断重复的记忆正是“强化遗传”的部分。当然，从一句民谚是无法得出严谨的科学结论的。不过，也许我们能够从中得到启发，从而窥得“遗传记忆”的神秘面纱。
如果记忆真的能够遗传，我们是否能够找回失落的古老记忆呢？我的一种假设是，也许遗传记忆并非永久存在于我们的一生当中。在我们人生的某个阶段，比如，婴儿时期，我们的大脑还未受到过多的外界刺激，还未形成自己的个体记忆，这个时候遗传下来的记忆是最清晰的，也最容易被发现。有人认为初生的婴儿也会做梦，那么在婴儿的梦境里是什么呢？除了在母体中形成的感受之外，谁能说一定不存在其他美妙的记忆呢？
在藏传佛教中，人们笃信“转世灵童说”，而灵童的候选者对活佛生前记忆的保存程度，是确认灵童身份的重要依据。这是极为特殊的个例，但是这个看似孤立的“记忆遗传”特例，也许正是通向未知科学世界的入口。https://blog.sciencenet.cn/blog-95086-48771.html
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