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冬日将至
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Christina Reed /文 姜天海/译
随着极夜的降临，本周，南极洲的白昼逐渐黯淡下去。
“当前的天气变化非常快。低压系统自威德尔海而来，带来了高达55海里/小时的大风和吹雪。”气象学家Elena Stautzebach表示。她作为一个青年科学家小组的一员，与小组一同来到德国科考基地“诺伊迈尔三号” 站上过冬，“期间，我们经历了明媚的晴天和零下10度左右的气温。”但是自5月28日开始，黑暗将会持续56天笼罩在这里。
这个科考站距离最近的邻居也有450公里，这里有着辉煌的气象学历史：科学家在此每3小时进行一次测量和观测，已经坚持了30多年。很多测量是程式化地按进度表进行的。但是视觉观察如云和天气状况、气压、露点温度、风速和风向、能见度等，必须由人来操作，更确切来说，是一个人。
“我们只有一个气象学家，只能偶尔休息。”小组的主要外部联络人、德国阿尔弗雷德·魏格纳极地与海洋研究所GertKönig-Langlo表示。这个冬天，那位气象学家就是Stautzebach。小组的行动遵循协调世界时（UTC）。早9点，正午，下午3点、6点、9点和午夜，无论天气如何，她都会外出收集数据。
“随着天色变暗，越来越难辨识不同的云层和云型。因此在没有日光的情况下观测时间长了很多，你需要在外面待久一点让眼睛适应黑暗。但这也意味着你有时间观赏到南半球美丽的星星，也更有机会见到极光。”她表示。
为了确保测量的准确性，Stautzebach必须要每天工作，扫除10个射线传感器上的积雪，折断上面的冰晶。这10个传感器中包括2个通风温度传感器、2个风速计（其中一个高出地面10米）、3个湿度传感器以及积雪深度和气压传感器，全都设置在科考站的200米之外，以避免风力和遮光的影响。Stautzebach也会爬上科考站的屋顶，检查能见度传感器以及检测云高的云幂测量仪。
随着气温下降，Stautzebach每三周就要驾着雪地摩托车到20公里外的Atka湾，在那里测量海冰和小片冰的第一波增长。随着冬日渐深，冰面已经足以支撑带有射线传感器的自动化气象观测站。
“在南极洲过冬并负责科学观测台，这是一个大挑战。”Stautzebach表示，“在冬季，我们要自己面对各种各样的状况。我们的团队包括一个负责全站运营的工程师，一个与南极洲外保持联络的IT专家以及一个医生。此外，万一有火灾，我们还要自己变身成消防员。”
对于团队来说，2月底“最后一班飞机离开南极洲时”，冬季就正式来临了，Stautzebach表示，“我们从现在直到11月全靠自己” 。之后，9个人的团队在接下来的夏季也要留在南极洲继续工作，帮助下一个团队做好过冬的准备。
“我现在已置身于全球天气最恶劣的南极大陆，迫不及待地想要经历我人生中可能最极端的天气。比低温更激动人心的是伴随着吹雪和乳白天空的风暴。一旦风暴到达最高风速时，我常常会和一个同事（当然我们会带着无线电接收装置和GPS）走出去感受风的力量。”
“这个冬天我将会完全地享受南极洲的恶劣天气状况，一旦我回到欧洲，就会回想起我曾有机会在这里经历风暴。”■
Christina Reed 是自由撰稿科学记者。
DOI: 10.1126/science.344.6187.1054
鸣谢：“原文由美国科学促进会（www.aaas.org）发布在2014 年5 月30 日《科学》杂志”。官方英文版请
见http://www.sciencemag.org/content/344/6187/1054.full。
DOI: 10.1126/science.344.6187.1054
鸣谢：“原文由美国科学促进会（www.aaas.org）发布在2014 年5 月30 日《科学》杂志”。官方英文版请
见http://www.sciencemag.org/content/344/6187/1054.full。
《科学新闻》 (科学新闻2015年2月刊 科学·职场生涯)
https://blog.sciencenet.cn/blog-85876-872222.html
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