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科学之乐
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Cathy Walker /文 姜天海/译
最近，回想起读研时，我在科学实验室里做的工作实际上还是“挺酷的”。我需要别人来提醒自己这一点。
当时我已经在读4年级末，千篇一律的研究生活似乎让我无路可逃。晚春时节，一群本科时候的朋友邀请我去湖畔小屋度周末。本想享受湖畔的景色和渐长的白昼，但因冷空气带来的两日阴雨，我们的计划落空了。然而，我们仍能够自得其乐地打牌、烤出好吃到爆的猪肉、追忆青春。
天气最终有所好转，在小屋的最后一夜，我们到了屋外，搭起了篝火。一个人出去找木柴，并带回了丁烷点火枪。他发现他可以在空的铝制易拉罐上烧出洞来。（我迅速找到我的手机，以防需要拨打911急救电话。显然，即便在周末旅行中，我也免不了自己安全专员的任务。）
其中有个人问我要不要试试，我拒绝了。“不用了，谢谢。”我说，“我在工作中有机会用到这种家伙儿。”
我的朋友表现出了短暂的困惑，然后回答：“真的么？为什么？”
我：通常用来确保我们的玻璃器皿和样品盘清洁、干燥。
朋友：酷。没有什么被熔化掉吗？
我：没有，不是玻璃就是铂制品。金属发着光（此处作者使用glowy表示发光，但该词语属于错误用法，译者注）。（显然我的公共拓展词汇有待提升。）
朋友：你还可以接触到什么？
对话如此继续着。我意识到，我的工作可以接触到点火器、液氮、试剂盒和一系列溶剂，尤其是我能够自己制作这些东西，这在一周工作40小时的办公室职员来看是非常令人钦佩的。
的确，他们的关注点与我不同。于我而言，氟19核磁共振非常酷，但是这群不是科学家的朋友就对此不大感兴趣。他们更喜欢我们有时用液氮做冰激凌的故事。
此行归来，我精神振作地回到实验室，想要说服实验室的同事别人认为科研工作很酷，因为我们能用丁烷点火枪和其他一些有趣的工作。
我不确定他们信了，但对我来说，这一发现在几周后真的震撼了我。当时我在阅读博客“终身教职，她写道（Tenure, She Wrote）”下的一篇帖子。这篇帖子（我极力推荐大家阅读，http://bit.ly/1kDJ5zT）是关于女性选择科学工作的几大理由。第一个就是“我们可以进行科学研究”。作者甚至将科学描述为“酷毙了（kick-arse）”。
直到朋友们的一席话，才点醒了我，让我认识到这一点。但这是真的：我们所做的工作非常酷，而且不止是玩儿点火器。每当我感到工作开始变得枯燥，我就可以去学一门新的技术。这里的环境鼓励我与实验室同事和导师争论，我因构建新事物——即创新性地形成创意、解决问题而受到赞赏。我们制作东西，一起玩耍，一起工作的同事都很优秀。
自我从小屋回来后不久，便开始与两位有暑期科研经验的本科生一同工作。他们在实验室表现出的新鲜视角和能量进一步提醒了我，自己选择了一个有趣、刺激的职业。此外，新的职责促使我更加有效地组织工作、管理自己的时间。我得确保本科生项目的进度无误，也要确保他们总是有事可做。在完成自身任务的同时担任导师提升了我的自信心。我逃出了自己一成不变的工作体验。
的确，做一名科学家“酷毙了”。一旦哪天你忘记了这一点，与那些没有机会进行制作、把玩儿酷玩具的朋友们聚一聚。他们肯定会提醒你。■
Cathy Walker 是美国艾摩斯特市马萨诸塞大学高分子科学与工程的在读研究生。更多生活与职业类问题，
请见http://www.sciencecareers.org。DOI:10.1126/science.344.6189.1314
鸣谢：“原文由美国科学促进会（www.aaas.org）发布在2014 年6 月13 日《科学》杂志”。官方英文版请见
http://www.sciencemag.org/content/344/6189/1314.full。
请见http://www.sciencecareers.org。DOI:10.1126/science.344.6189.1314
鸣谢：“原文由美国科学促进会（www.aaas.org）发布在2014 年6 月13 日《科学》杂志”。官方英文版请见
http://www.sciencemag.org/content/344/6189/1314.full。
《科学新闻》 (科学新闻2015年2月刊 科学·职场生涯)
https://blog.sciencenet.cn/blog-85876-872220.html
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