焦特布尔（Jodhpur）西临沙漠与巴基斯坦相望，以常有晴空明亮的天气被称为“太阳城（Sun City）”，又以旧城蓝色屋顶称之为“蓝城（Blue City）。它是拉贾斯坦邦的第二大城，因英联邦下诸侯王而名，富有话题的宫殿、城堡和庙宇成为旅游热点。                                             

我们路过贾斯万特陵园（Jaswant Thada）。这建于1899年的陵墓由薄白的大理石雕刻而成，在阳光下散发出温暖的光芒。附近的凉亭供奉着这个强悍家族的亡灵。

印度次大陆被英国殖民者捏合成一个行政上统一的国家之前，其实只是个地域的概念，这里邦国林立，即使历史上曾有势力几达全境强盛的帝国，也只如春秋战国那般诸侯奉周，并无强力的中央集权统治。英国殖民者聪明地将几十个邦国首领一律尊为王公，分封而治让他们互相牵制。

印度人不重视历史记录，史实十分迷茫，在11世纪穆斯林征服印度之前，所有的史料只是经文说唱的传说和外国的记载，其中包括唐朝玄奘和法显得游记。所谓印度的文明和历史，其实是印度次大陆上的宗教和诸侯传奇故事。地域包含了现在的印度、巴基斯坦、孟加拉、尼泊尔和阿富汗部分地区，北有兴都库什山脉和喜马拉雅山脉阻挡，南被印度洋环抱，东北是毒虫瘴气难进的缅甸野人山，西有沙漠之地阻挡，与世界其他地方隔绝，只有西北部兴都库什山脉的山口是进入这个次大陆的通道。除了在巴基斯坦发源又湮没的印度河文明外，异族殖民，文化融入以及统治王朝的兴起都是外族经此通道入侵造成的。中部三个高原横绝南北，印度土著是黑色人种，入侵者多为白色人种，有文化优势居统治地位，所以印度的文明和统治历史都是指北方地区。人种混杂虽然历时久远，仍以肤白为贵。

拉索尔族的首领饶乔达（Jodha）继承了王位后，在1459年将首都迁到焦特布尔，在1460年建了迈赫兰堡（Mehrangarh）。这是印度最大的城堡之一。

这个高耸峻峭的城堡似乎从建立起就无法摆脱血腥的悲剧。原来安居这山上是一个颇有名气隐修士，他被驱逐时诅咒这地方将干旱无水。为求平安，王公以照顾自愿者的后代为诱，在地基中活埋了一个当地男子来承祸。可惜此后灾祸仍然不断，自建成后，一个王子的正妃从窗户被掷下，首席大臣被推下陡坡，Rao Ganga王公吸食鸦片后悲惨摔倒。一直到2008年这里的神殿还发生过踩踏事故，造成249人死亡，多人受伤。

雄伟的堡垒最里面的大门墙边留下几十个女人的手印，这是被称为sati的印度教妻子殉夫时留下的手印。1731年，Ajit Singh王公去世后，6位妻子和58位妃子投火自尽。1843年Man Singh王公逝去，他的妻妾穿着婚纱盛装游行在这城堡留下手印之后，投火殉身。Sati是在印度被尊崇的习俗，语音导游以诗般的语言描绘了当时场景。一直到1987年印度政府才正式立法谴责和禁止这种野蛮的风俗。

（待续）