喜讯：青蒿素或许还可以拯救糖尿病患者

好消息！青蒿素造福人类又有新发现！

12月1日，在线发表于美国Cell《细胞》杂志上刊发，

来自奥地利科学院CeMM分子医学研究中心等机构的科学家，

利用一种特别设计的、全自动化的分析，发现青蒿素能够让产生胰高血糖素的α细胞“变身”产生胰岛素的β细胞。
这一发现是经过科学家们检测大量已批准药物

对人工培养的α细胞的作用所得出的结果。
该研究的通讯作者Stefan Kubicek说，

胰岛素的绝对和相对缺乏，以及胰高血糖素信号，通路的过度活化是导致糖尿病的两个主要原因，用能够分泌胰岛素的新细胞，取代患者体内被破坏的β细胞，有望成为治愈Ⅰ型糖尿病。
多年来，全球各国的研究人员利用干细胞或成熟细胞尝试了多种方法。
Kubicek的研究小组与诺和诺德小组合作，设计了特殊的α和β细胞系，从所处环境中分离出它们后进行分析，证明Arx缺失足以赋予α细胞新“身份”，并不依赖于机体的影响。
接着，科学家们开始探索青蒿素重塑α细胞这一作用背后的分子模型。证实青蒿素结合了一个称为gephyrin的蛋白，Gephyrin能够激活细胞信号的主要开关——GABA受体。随后，无数的生物化学反应发生变化，导致了胰岛素的产生。
12月1日，发表在Cell上的另一项研究表明，在小鼠模型中，注射GABA也能导致α细胞转化为β细胞，表明两种物质靶向了相同的机制。
青蒿素的长期作用需要进一步测试。Stefan Kubicek认为：

人类α细胞的再生能力还是未知的。此外，新的β细胞必须不受免疫系统的攻击。
但青蒿素的发现以及它们的作用模型可以为开发Ⅰ型糖尿病的全新疗法奠定基础。

这一药物或许还可以拯救数亿糖尿病患者。
青蒿素的功效不仅仅是治疗疟疾，还有很多值得研究的地方，如抗病毒、免疫抑制、抗肿瘤、抗黴菌作用等。