随着国内经济的发展，不少家庭将孩子送往国外留学的年龄越来越小。甚至有不少人将孩子送到国外读中学，更多将孩子送到国外读大学。固然有一些家长为了跺避孩子在国内接受炼狱般的高考，但参加过高考的人，在回忆高考的这段经历时，它又何尝不是人生的一次难得的体验。

在国外留学，一般读中学的年均费用大于大学，读大学的年均费用又大于读硕士研究生，到国外读博士，不少申请者都可以申请到奖学金而不用另外交钱了。故从支出的教育费用来看，越早到国外留学，花的钱就越多。

到国外读中学，一般并不是因为国外中学的教育水平高于国内中学教育水平，而是觉得到国外读中学，将来更容易读国外的比较好的大学，这种观点现在看来也不完全正确。国内优秀的高中生，能被国外名牌大学录取的可能也越来越大。国外大学主要审核申请者的入学申请，且一些国外大学在录取国内的中学生时，也会参考学生在国内的高考成绩。故要想读国外的名牌大学，在国内完成中学学业也是完全可能的，条件是你足够优秀。但若在国内完成中学，就可以少支付一年近50万元的费用。50万，这可是一般工薪阶层数年的收入之和。

为了拿到国外大学的学位，可以在中学毕业时直接到国外读大学，那些能在国外拿到奖学金读大学的学生是极少的，真可谓凤毛麟角，媒体上的个别报道，别真的以为是普遍现象。在国外读大学，不同的大学其学费的差异非常大，一年支出20-30万元很正常。国内现在有许多高校，不少都与国外的大学有2+2培养模式的协议。我们学院不仅与美国的一些大学有2+2的培养模式，与英国的大学也有类似的培养模式，且合作大学之间的学分也是相互认可。只要学生自已申请，并达到一定的外语及成绩积点要求，就可以在国内读2年，再到外国的大学读2年，将来学生可以按照自己的要求，拿国内的学位，也可以拿国外大学的学位。从经济上来讲，在国内大学的学习与生活费用，可能只有在国外读大学费用的十分之一。从能力的培养上来看，既有国内大学的读书经历，又有国外大学的学习经历，也许更能得到全面的锻炼与提高，除非那些到国外读书，就是准备将来移民到国外的学生。

读研究生，可以在国内大学毕业后直接申请国内外的大学读研究生。国外不少大学，为了“教育产业化”，办了一些硕士研究生班，这些研究生班，往往大量招收国内的学生，其一年的学费在10-30万元之间不等。大学毕业能申请到国外大学直接读博士的学生相对是不多的，当然，若能直接攻读博士，不少都会得到导师的资助。读硕士研究生，往往没有助学金。一年的研究生费用（学费与生活费）也要花约30万元，相比国内的硕士生，或多或少都能从国家与导师那里拿到一些补助与奖励，一年家庭的补助不会大于3万元。将来找工作，国内企业的观点也不再像以前那样“崇洋媚外”了，国外的硕士生相比国内的硕士生，并不一定有明显的优势，如对国情的了解，办事的上手速度等方面，国内的硕士毕业生，可能还强过从国外回来的洋硕士。何况近年来报导了多起“富二代”或“官二代”在外国留学的劣迹，更增加了人们对国外学历的怀疑。在国外拿到洋硕士的优势只剩下在国外找工作，或在国外转读博士了。

现在国内一年招收7万名左右的博士，拿到博士学位找工作也越来越不容易。洋博士与土博士的竞争，对科研院所，主要考察读博士期间或博士后期间所取得的科研成果，最主要看发表的高水平SCI论文。在高水平SCI论文方面，外国一些名校的洋博士还是有比较大优势的。但对进入工矿企业的博士，则主要看实际工作能力，洋博士因在国外呆了多年，可能并不能很快适应国内的工作环境，故洋博士的优势也并不明显。且从现在社会发展的趋势来看，将来会有越来越多的博士进入工矿企业。

国内读博士与国外读博士，基本上都能从导师手上拿到不少补助，故从经济上讲，往往都不需要家里继续资助了。对于那些对科研感兴趣的学生来讲，继续攻读博士，无论在国内读，还是在国外读，都应该是一种不错的选择，虽然不能保证，读博士了，将来毕业一定要比不读博士的收入高。故从经济的角度分析，出国留学读博士，对学生来说，从教育成本上来分析是最合算的。

我认识一位朋友的儿子，他当年高考，“水平发挥失常”，没有能考进国内的985高校，但他考硕士研究生时，被国内的一般985高校录取，读了一年硕士后，成绩优秀，自己申请转为博士研究生。后来，他与一位与导师有合作的国外一著名大学的教授联系，并获得国家公派留学资助，到国外的名牌大学直接攻读博士学位。

所以，若不是为了移民国外，对许多人来讲，并不是越早留学越好。只要足够优秀，在国内完成大学学业，即使不是国内知名大学的毕业生，仍有可能进入欧美的国际名牌大学读博士。除非超级富豪，对于许多国内的工薪阶层或中小企业主来讲，几百万的教育费用都是一笔巨额支出，推迟出国留学的时间点，可以节省大笔的费用，且也不一定会影响将来的培养前途。