科学研究一般分为理论研究与应用研究。理论研究的目标就是发现某个科学原理，认识和了解人们未知的领域。它的成果表达形式就是发表科学论文，最大奖赏是得到NB奖，正常的经费来源在我国主要是政府的枞向科研项目经费。

相对于理论研究，应用研究是以实际应用为目标的研究工作，有应用的欲望，但离应用远一点，叫应用基础研究，与应用直接相关，就是直接工程化应用研究。应用研究中，一部分是政府的枞向经费，也有企业的横向经费，还可以将研究成果推向市场，直接从市场获取收益。当然，有时理论研究与应用基础研究也没有非常严格的划分，且能相互转化。理论研究发现了可以应用的苗头，就变成应用基础研究了；而应用基础研究，因市场，成本等因素不可能实际应用，也就转变为事实上的理论研究。

理论研究相对比较独立，工作性质也比较单纯。研究人员完全可以“躲进小楼成一统，管它春夏与冬秋”地开始研究工作，若有创新性发现，发表科技论文，观点被公认后，确定自己在学术界的地位。如大科学家爱因斯坦1905年发现的相对论。现在的理论研究要比以前研究复杂多了，有些研究的手段要用昂贵的高科技设备，故研究工作也需要申请大量的科研经费，但相对于应用研究，理论研究工作仍是比较单纯的。

应用研究是为实际应用服务的，是要解决实际问题的研究。虽然国家自然科学基金也有应用基础研究这一大类，但更多的应用研究课题来自于社会实践，且相对于理论研究，它需要更多的人从事这种应用的研究工作。

国际上的大跨国公司，这些公司开展的研究差不多都是应用研究，往往都有雄厚的研究经费与较强的研发能力，研究经费占公司年销售额的3-5%。如宝洁公司（P&G），年销售总额约500亿USD，其研发经费也高达数十亿美元，在宝洁公司的总部，超过1000名博士开展新产品的研发工作，要求做到一代产品在销售，下一代产品已准备好，目前正在研究再下一代产品。我去过美国芝加哥的雅培研发总部，也是数千人的研发基地，大部分研究人员都拥有博士学位，这样的研发中心，一年的研究开发费用超过10亿美元，每年也只有不超过5个新药能通过三期临床研究，真正能上市的新药，就更少了。听讲有时1年只有1个新药，故开发一个新药的研究费用，平均高达5亿美金。雅培研发总部从中国去的研发人员，还是比较多的，约占总人数的三分之一，有些研究组的主任就是中国人，你甚至可以在走廊上用中文喧哗。而我去到一个给芝加哥市政府服务的小公司，公司中差不多全部都是美国人，我那亲戚是那公司的电脑系统维护人员，他告诉我，到他办公室最好用英语交谈，以免老美有反感。

公司的应用研究，是为公司的产品服务的，故一般不存在研究出好的成果，如何推向市场的问题，且在研究工作开展之前，已做了充分地市场调研工作。宝洁公司自称是市场主导的公司，在我广州宝洁工作时，公司中所分的部门，有一半是与市场有关的，如产品发展部，市场研究部，销售部等。

国内的不少公司，研究力量相对比较薄弱，难以开发出“原创性”的新产品，这也是“山寨”产品比较多的原因。另外，大部分的工厂也不可能，及不愿意拿出3-5%的销售额来从事新产品的研究开发工作。这样，我国的应用研究，及应用基础研究就依赖于一些政府的枞向经费了。这些所谓的应用研究，离市场实际应用的距离就比较远，有些好的研究成果，只能变成论文，而不能形成商品服务社会。

有些研究人员，总觉得自己的水平高，清高到看不起市场的营销与推广人员，事实上作为市场经济，市场推广的重要性有时比研究成果的水平还要重要。一个好的营销策划，比一个发明创造生产的效益还要高。在市场推广方面，有时更需要投入人力与物力，由于在公司呆过，市场方面的推广力度也不算小，故我的一些应用研究成果还可以得到一些实际应用，虽然离我的目标还差得比较远。但我相信，在高校或一些研究所，有不少很好的研究成果，因没办法推广应用而束之高阁！现在是过度竞争的市场经济，千万不要再抱着“酒香不怕巷子深”这种传统的观点了。

如何解决我国现有体制存在的这些问题，一是强化企业创新意识，提高企业自主开发新产品，新技术的能力。国内的一些一流公司，这方面已做得不错。二就是“产学研合作”。当然，国外也有产学研合作的例子，如在国外的一些大学，你能看到一些大公司与高校合作建设的实验室。我国也有不少产学研合作的项目已开花结果。但也有不少“产学研”的项目，只留于形式，行骗取科研经费的沟当。“产学研”合作要进一步深化，建立“产学研”合作的基地，进行长期合作，才能取得预期的结果。三是鼓励大学的教师、研究院所的研究人员开自己的公司。这样成果转化的效率大大提高，有利于将科研成果转化为生产力。